— Арч, среди орбитального хлама наверняка найдутся уцелевшие пусковые модули. Что если уничтожить «ростки» ударом из космоса?

— Не получится, — ответил ИскИн. — Годные для использования пусковые установки наверняка есть, но обрати внимание, над каждым зародышем техносферы сформирован плотный щит дронов. Они легко собьют ракеты. У нас нет ресурсов для множества последовательных массированных ударов.

Захар лишь хмыкнул. Ресурсы, к слову, есть. Он был человеком со стороны и мыслил шире, чем «Стальные», рассматривая возможности, которые местным командирам просто не приходили в голову.

Как только андроид сформировал голограмму околопланетного пространства, где среди обломков былых битв вспыхнули редкие отметки функциональных систем вооружений, ему на ум пришла дерзкая идея, но высказывать ее Прилепин не торопился, хотя матрица нанопроцессоров уже подхватила суть и начала производить расчеты.

— Значит, только наземная операция? — прищурился Савва.

— Да. Сводными силами, — согласился Арчибальд. — По одному очагу зарождающейся техносферы за попытку. Если тщательно все спланировать и не поскупиться на фантом-генераторы при постановке ложных сигнатур, то такая тактика сработает с наибольшими шансами на успех.

— Не потянем, — процедил Савва.

— Ты мыслишь критериями размена. Машина на машину, дрон на дрона. Это приемлемые потери для ИскИнов. Но с нашей стороны будут гибнуть люди. Я не готов разменивать жизни на железо.

После его слов наступила тяжелая, фактически осязаемая тишина.

На первый взгляд положение складывалось безвыходным. Иные, не считая численного перевеса, обладали превосходством в защите и огневой мощи.

Савва прав. Потери будут огромными, ведь большинство «ростков» прикрывали не только «БТК». Зародыши чуждой техносферы располагались подле источников ядерной энергии, которыми (в подавляющем большинстве) служили силовые установки сбитых фрегатов Элианской эскадры. А поблизости от них пластались хитвары. В каком бы скверном состоянии ни находились бионические корабли, внести свою лепту в ход схватки они смогут.

— У меня есть предложение, но оно повлечет большой сопутствующий ущерб, — произнес Захар.

— Говори! — Савва обернулся.

— Иные не контролируют орбиты, — Прилепин отправил результаты сделанных расчетов в тактическую сферу, и над Везувием появились курсовые нити. — Атакуем их массивными обломками кораблей. Используем двигатели уцелевших ракет и дронов, чтобы столкнуть с орбиты космический мусор по нужным нам траекториям. Сможет ли щит из рагдов противостоять падению небольшого астероида?

— Нет! — мгновенно оживился Савва. — Отличная идея! Как додумался?

— Я пилот. Сразу пришло на ум.