Здоровяк выглядит опаснее ушкуйников, что взяли его на площади. Этому явно не деньги нужны.

– Нет, знаешь, я сегодня уже вот так же попался. Только там был потерявшийся малец, а у тебя – попавшая в беду девица.

– Так пойдешь со мной на улицу или нет? – спросил мужик, насупившись.

– Еще чего, – бросил Нестор, стараясь, чтобы звучало уверенно. – Ищи дурака в другом месте.

Детина в кожаной куртке пожал плечами.

– Ну ладно, тогда прямо здесь, – сказал он и кивнул кому-то у Нестора за спиной.

Спутник Таргитая нутром ощутил неладное. Не успел обернуться, как тяжелое ударило по затылку, и тарелка, где лежат мясо и овощи, резко метнулась навстречу.

Свет вокруг померк.

Когда пришел в себя, голова нещадно болела, в затылке будто засела тупая игла. Оглядевшись, Нестор обнаружил, что он в небольшой, окутанной полумраком комнате. Через забранное решеткой окно пробивается тусклый свет. Солнце уже село, и теперь гаснут последние волны света перед наступлением ночи.

Нестор попытался встать с пола, но обнаружил, что руки связаны за спиной. Опираясь пальцами в пол, а плечом в стену, кое-как сумел сесть, затем огляделся – пустая комната с деревянными стенами.

Возле лавки из стены на штырях торчат кованные металлические браслеты, висят пара цепей, точно подвешенные за хвосты мертвые змеи.

За стеной раздались приближающиеся звуки шагов, сделались громче. Шагающий остановился возле двери. Нестор услышал, как начал звенеть связкой ключей, отыскивая нужный, а запах чеснока проникает прямо сквозь толстые доски, из которых сколочена дверь, шибает в ноздри.

Скрипучая дверь распахнулась, и порог переступил высокий широкоплечий воин в кожаном доспехе.

Он направился к Нестору, ступая по полу тяжелыми сапогами. Нестор разглядел, что кулаки у него размером напоминают мелкие арбузы, на поясе в ременной петле угрожающе покачивается топор с широким лезвием.

– Вставай, – прогудел он.

Нестор начал подниматься, но ноги затекли, и он бухнулся назад на пол.

Воин ухватил за шиворот рубахи и без труда воздел на ноги. Нестор вновь попытался избавиться от стягивающих руки веревок, но запястья связаны на совесть.

– Пошли, – велел воин.

От толчка в спину Нестор метнулся к двери, за которой освещенный факелами коридор, но споткнулся, и, наверное, упал бы носом в доски пола, если бы воин не ухватил сзади за связанные руки.

– Где я? – не выдержал Нестор. – Куда идем?

– Шагай-шагай, – приказал воин. – Там тебе все расскажут. – И добавил: – Может быть.

Коридор медленно двинулся навстречу, мимо стали проплывать стены, почти без дверей, ни одного окна, через равные промежутки горят факелы.

Один поворот, другой, и коридор уперся в каменную лестницу, что кругами ввинчивается в темноту над головой.