– Если сейчас не выгоришь окончательно, – заметил Фрост отстраненно. – О чем ты думала, уезжая из столицы? Там безопаснее, чем здесь.

Я пожала плечами и парировала:

– А ты мог продолжить поиски своей суженой, но приехал сюда, где мужчин больше, чем женщин, да и те почти все замужем. Так что не одна я поступаю нелогично и…

Одно слово – и я умолкла. Вскочив на ноги, завертела головой, пытаясь увидеть йети.

Справа послышался звук упавшей черепицы. Йохан шел по крышам.

На первом этаже дома, за которым следили, открылось окно. Кутаясь в пуховый серебристый платок, Марта выглянула и прошептала:

Невероятно, она почувствовала его приближение!

– Он явился сюда? – зашипела Рагна и попыталась оттащить кузину от окна. – Не впускай его! Это уже не Йохан, а волосатая тварь!

– От любимых не отказываются, но тебе не понять!

– Я сейчас родителей твоих позову, – пригрозила кузина, разозлившись.

– Прочь из моего дома, Рагна! – Голос Марты, отошедшей от окна, зазвучал глуше, но яростней. – Я люблю его любым!

– Ты еще пожалеешь! Сожрет он тебя!

Марта вернулся к окну и, свесившись с подоконника, ласково позвала:

– Йохан, иди ко мне, пожалуйста!

Белобрысый похититель чужих скатертей и ножниц приземлился прямо перед окном.

Марта охнула и дернулась назад. Мгновение – и она справилась с испугом.

Протянув руку к волосатому громиле, с тревогой спросила:

– Как я могу помочь тебе, милый?

– Вы – никак, – ответил Фрост, вырастая за спиной Йохана.

Я прикусила язык, чтобы не выругаться – кромешник вышел из-под моих щитов незаметно. Просочился, как тьма.

– Не трогайте его, пожалуйста! – взмолилась Марта.

Свер же обернулся и угрожающе зарычал, не спеша сбегать. Наоборот, он стал так, чтобы широкой спиной закрыть окно. Защищает невесту?

Брюнетка не сумела скрыть недоверия, но попросила:

– Буду вам очень признательна, только помогите!

Йохан перестал рычать и склонил лохматую башку к плечу, с интересом глядя на кромешника.

– Этот ошейник убережет вас от возможных приступов ярости и поможет Йохану ускорить превращение.

Фрост протянул Марте черную полоску. Я не видела, чтобы он что-то подобное покупал у артефактора, поэтому смело могу предположить, что чудо-ошейник соткан из тьмы.

Свер недовольно заворчал.

– А вы нас не обманываете? – будто перевела со звериного Марта.

– Зачем? – вскинул смоляную бровь Фрост.

Например, я могла бы назвать минимум три причины: месть Сверам, попытка развлечься, желание исследовать необычное заклинание. Последнее нравилось больше всего.

Брюнетка оказалась доверчивее, чем я, и приняла помощь Фроста.

– Йохан, хороший мой, наклонись.

Недовольно сопящий йети послушался – и полоска тьмы охватила его мощную шею.