– Люда! – вдруг окликнул он и помахал рукой, подзывая ее. – Какой проект вашей группы товарищей?

– Так не честно! – Она помедлила и все-таки махнула рукой в сторону макета у окна: вон тот! – и ушла.

Когда она вернулась, Стив сидел на подоконнике с раскрытой «Книгой отзывов» и старательно писал, прикусив кончик языка. Выглядело это очень трогательно.

– Ты очень понятливый! – Она впервые со вчерашнего дня назвала его на «ты». – Ну и что же ты там пишешь? – Она заглянула через его плечо. Была исписана уже целая страница. Сначала с пол-листа по-английски, потом довольно коряво по-русски. Американец с трудом подбирал слова восхищения их проектом.

– Вы выиграете! Мой, – он посмотрел на обложку книги, видимо забыв слово, – отзыв, – и поднял большой палец вверх, спрашивая с любопытством: – А почему здесь мало отзывов?

– Потому, что уже все известно… Ну кто победит… – беспечно бросила Люда.

– Так зачем же тогда конкурс?

– Ну так… Чтобы выглядело пристойно.

– Что значит «пристойно»?

– Ну как будто бы выбрали лучший! Разве у вас не так?

Он неопределенно повертел ладонью в воздухе.

– Все равно надо побороться!

– Надо прессу пригласить, потом создать имидж…

– Да кто этим будет заниматься?

– Как – кто? Менеджер!

– У нас нет такого. Всеми делами занимается руководитель мастерской. А ему… лень.

– Как это лень? Это работа! Бизнес!

Вместо ответа Людмила пригласила Стива съездить с ней в «Ленпроект», где она раньше работала.

Когда они ехали по городу и потом, когда вошли в здание на Таврической, она невольно глядела на давно знакомые вещи его глазами. Город выглядел вполне достойно. Мороз ему шел. Архитектура вообще выигрышнее смотрелась, когда на деревьях не было листвы. А сегодня ветки в инее переплетались, маскируя ветхость необновленных фасадов, и дома смотрелись еще наряднее.

Но здание «Ленпроекта» не очень-то похоже на место, где создается архитектура. Лестница обшарпанная. Ну если ему еще и курилку показать! Она вспомнила, что забыла купить сигарет. Они подошли к сторожке вахтера. Слава богу, дежурила Елизавета Ефимовна, а Люда давно вела с ней дружбу. Над окошком красовалась грозная надпись: «ПРОПУСК В ОТКРЫТОМ ВИДЕ».

– Лизавета Ефимовна, здравствуйте! – заглянула Люда в окошко.

– Людочка! Рада тебя видеть!

– Лизавета Ефимовна, там у меня еще что-нибудь осталось?

Люда держала здесь пачку сигарет с незапамятных еще времен. С получки каждый раз обновляла запас, а потом по одной просила, если у нее кончались сигареты. А началось это, когда она пыталась бросить курить. Лизавета Ефимовна предложила ей хранить у себя сигареты на случай, если уж очень захочется. Потом эпопея с бросанием повторялась не один раз, но сигареты стали храниться на вахте постоянно.