«Никаких рисков!» Вот только каждый раз почему-то все идет не по плану! Хорошо хоть Иванна сейчас спокойно едет в машине, без бега по полосе препятствий.

Охрана, болтая меж собой, прошла мимо и скрылась за углом здания. Едва поняв, что никто больше не смотрит, я, кусая губы от напряжения и боли, ускорилась и рванула в сторону стены.

Условленное место было чуть в стороне от того, что просматривалось из окон зданий.

Деревья росли так, что при желании с помощью них можно было бы, пусть и не без труда, взобраться по каменной кладке наверх.

Можно было бы — если бы не защитный контур с сигнализацией. Все знали, что стоит подойти к стене близко — та начнет раскаляться, а охрана спустит собак, те, вроде как, по слухам натренированы не убивать девушек, но последнее было не точно.

Не давая себе подумать, я рывком бросилась на росшее рядом дерево, чтобы спрыгнуть с ветки на выступающие камни стены.

Услышала, как тренькнул контур, подтверждая, что дороги назад нет.

Скрипнула зубами, поскользнулась, повисла на ветке и едва не упала.

Казалось, все происходит не со мной. Что тело, совершающее все эти немыслимые движения, несмотря на боль, не мое. А я лишь смотрю со стороны на происходящее, молясь основателям республики, чтобы у меня все вышло.

Я не могу так, я никогда не была настолько сильной. Никогда не отличалась смелостью, что нужна для подобного.

Подтянулась так, что мышцы, казалось, сейчас лопнут, перелезла на стену. Вот она — долгожданная свобода! Всего в паре метров.

Сначала тепло под пальцами показалось даже приятным. Наверняка это адреналин играет с мозгом! Я неловко установила ступню на выщерблине кирпича и поспешно отняла от стены правую руку. Но тепло не пропало, как только я встряхнула ладони.

Камни стремительно нагревались, лай собак звучал повсюду. Был ли он только в моем воображении или на самом деле — не могла себе позволить роскошь остановиться, оглянуться и посмотреть.

Жар стены, нестерпимый, обжигающий. Я уже пожалела, что не обернула руки кусками половой тряпки.

«Ну почему правильная мысль приходит тогда, когда уже поздно!» — я чуть не взвыла от досады.

Еще пара движений — и я поняла, что не доползу до верха, что отпущу руки и рухну на землю.

Возможно, и девушки, про которых говорила Иванна, не смогли преодолеть стену — их разорвали не тигры, а собаки. Академии не выгодно говорить, что они сами убили своих же подопечных.

И теперь меня так же растерзают, а затем выставят в зале на всеобщее обозрение, в назидание другим, кто попробует сбежать.

Свобода, близкая и желанная, была всего в метре от меня. Бесконечно далекая и недостижимая.

Я попыталась подтянуться, но уже не смогла. И в этот момент сверху мелькнула огромная тень. Словно хищник перемахнул через стену.