Никакие доводы о том, что закон превыше личных привязанностей, что Эвелин – подселенка, потенциально опасная для окружающих, на дракона не действовали. Он мыслил примитивно, полагаясь на инстинкты и не принимая во внимание все сложности, которые возникли в тот момент, когда Джеспар убедился, что Эвелин все это время водила его за нос.

– Дэйн Мортон, прибыла Марта Уолш. – Объявил Костнер – помощник, присланный из городского управления Родрина.

– Пусть войдет. – Кивнул Мортон и жестом попросил самого Костнера удалиться. Этот разговор не был предназначен для чужих ушей.

– Дэйн Мортон, благодарю, что нашли время, чтобы принять меня. – Марта Уолш широко улыбнулась, но Джеспару эта улыбка напомнила оскал. За все полтора месяца с того момента, как Марта обменяла свою падчерицу на увесистый мешочек голдоров, она ни разу не проявила интереса к бывшей подопечной. Но как только по Родрину прошел слух, что Мортон остановился в городе, сразу же подала прошение о личной встрече. Джеспару это было только на руку. Не важно, какими путями сюда занесло Уолш, и чего она хотела. Мортон и сам намеревался пообщаться с ней лично, чтобы выяснить, не причастна ли она к тому, что в теле ее падчерицы оказалась другая личность. А лететь за ней на другой край Аэстерры было бы большой тратой времени.

– Присаживайтесь. – Мортон указал на стул для посетителей. В меру жесткий, чтобы те не рассиживались дольше, чем положено, и в то же время достаточно удобный, чтобы искателям защиты и справедливости было комфортно.

Марта Уолш грациозно присела и с подобострастием уставилась на Мортона. Он знал этот взгляд. Сейчас польются сладкие речи, за которыми будет маскироваться слишком дерзкая просьба.

– Дэйн Мортон, я понимаю, как вы заняты, и от этого испытываю еще большую благодарность, что смогли уделить мне время. Я так беспокоюсь о своей дорогой Эвелин, что как только узнала, что вы в городе, где, по счастью, оказалась и я, сразу же поспешила просить о встрече с вами.

А все-таки интересно, что Марта Уолш здесь делает, – подумалось Джеспару. Насколько он знал, эта женщина ни разу не покидала Северного Предела, где Джеспар и встретил Эвелин. И единственный раз, когда она оказалась в Родрине – когда привезла падчерицу на свадьбу. Так понравился город, что решила остаться? Очень сомнительно.

– С Эвелин все в порядке. – С вежливой, но холодной улыбкой ответил Джеспар.

– Как я рада это слышать! – Чересчур наигранно воскликнула его собеседница. – У меня ведь сердце не на месте с тех пор, как я распрощалась с Евой! Я так переживаю, как она там, вдали от родного дома, что не могу ни есть, ни спать!

Джеспар скептично приподнял бровь. Марта Уолш не была похожа на того, кто потерял покой.