Ну, ладно…

Эдин прижал кулак к губам и негромко пропел:

Аллиель отреагировала вполне ожидаемо, но сильнее, чем он рассчитывал. Или, точнее сказать, громче. Она пронзительно завизжала, и её визг прокатился по подземелью, многократно усилившись.

Эдин шагнул к ней, протянув руки.

— Тихо ты. Тихо, это я. Леди, ну, пожалуйста, вы тут всех привидений распугаете. Это только я.

Она смотрела на него, тяжело дыша, и из глаз её покатились слезы.

— Всех привидений?.. распугаю?..

— Или они сбегутся на нас взглянуть, почему нет? — теперь, как ни странно, он развеселился, и она тоже улыбнулась.

— Зачем ты здесь, эээ… простите, вы что тут делаете, леди Аллиель?

— Мне просто скучно, — пояснила она. — Я увидела тебя, вот и… Зачем ты сюда пошел?

— Вы всегда гуляете, захватив с собой светильник? К тому же Меридита с ума сойдет, увидев на вас такую одежку. Или это она сама вас приодела, прогуляться на воздухе?

— Ты забываешься, шут! — девочка высоко вскинула подбородок.

— Леди, простите. Я не смею вам мешать, — тут же отчеканил Эдин. — Позвольте только…

Он снял стекло со светильника Аллиель, зажег от него свою свечу и вернул стекло на место.

— До свидания, леди, — и он решительно направился дальше.

— Эй, постой! — воскликнула Аллиель.

— Мальчик, постой! Шут!! — она, кажется, очень рассердилась.

Но, в конце концов, Граф сам позволил не обращать на нее внимания. А заблудиться тут негде — иди назад, и все.

— Эдин! Ну пожалуйста, подожди!

Вот теперь он остановился. Она подошла.

— Пойдем обратно. Пожалуйста.

— Я не хочу обратно. Этот коридор ведет к морю. Я хочу выйти к морю.

— Тогда я с тобой, — её глаза упрямо заблестели.

— Тогда не жалуйтесь, если что. Я ведь понятия не имею, как долго придется идти. Лучше возвращайтесь. Я потом все расскажу, хорошо? — сделал он слабую попытку избавиться от спутницы.

По правде говоря, ему не так уж хотелось от неё избавляться. Бродить тут вдвоем, даже с девчонкой, всяко веселее, чем одному. Если она не станет скулить и жаловаться, то пусть. Тревожила разве что ответственность перед Графом, если что случится, но что тут может с ними случиться? Хороший, надежный проход, как по дороге идешь, разве что темно.

— Я с тобой, — повторила она.

Коридор не всюду оказался похожим на хорошую дорогу, он то сужался, то вновь расширялся, то приобретал заметный уклон, то гладкий пол превращался в неровные ступени, в одном месте такие высокие, что по ним приходилось карабкаться. Но стоит ли требовать слишком много от тайного подземного хода? Пожалуй, этот был вовсе неплох. Эдина беспокоило другое — что ему конца не видно.

Девочка молча шла за ним, не отставала и не жаловалась. Только на тех ужасных ступенях он обернулся и подал ей руку, поддержал.