Тёмные, раз показавшись, снова куда-то исчезли, как только поняли, что вся затея с покушением провалилась.

— Чего-то не нравится мне это равновесие, — Эрин осторожно выглянула из узкого окна, больше похожего на бойницу.

— Немудрено, — пожала плечами Афина, опускаясь на каменный пол и вытирая со лба пот. — Наших мало, этих много.

— В город вошли альдераманцы, — по рации пришло сообщение от одного из наблюдателей в городе. — До трёх тысяч.

— Очень приятно, — скривилась принцесса.

— Ждём Летицию, — безмятежно произнесла апостол.

— Да она ж со своим драконом тут всё сожжёт.

— Ну, допустим, не всё… Так, я вроде отдышалась — сейчас попробуем нашим помочь. Свяжись с ними, пускай один из отрядов попробует к нам прорваться. А то патронов уже, считай, и не осталось…

Главный храм Садзевара был древним — построенным пару тысяч лет назад и явно в подражание Тёмным. Низкая массивная пирамида, которая представляла собой просто обложенный каменной плиткой невысокий холм. Три лестницы, за десятки веков истёртые бесчисленным количеством шагов, да низкое приземистое каменное здание сверху, где некогда приносились кровавые жертвы старым богам. С тех пор северяне сменили религию на веру в Крольма и Лонара, жертвы стали приносить в священных рощах, но и с древними силами предпочитали особо не ссориться. Боги, даже мёртвые, всегда славились весьма скверным отношением к тем, кто решит их пнуть напоследок…

Сейчас же древний храм оказался замечательным убежищем для отступившего из Дома Старейшин отряда. Заговорщиков хватило всего на один штурм, который был отбит с большими потерями для нападающих, после чего они предпочли откатиться к подножию и, вероятно, подождать подкрепления.

Правда, они не знали, что имперский отряд потратил на это почти все остатки боеприпасов, так что следующий штурм малой кровью вряд ли бы получилось отбить…

Эрин осторожно высунулась из прохода, который четверть часа назад самолично завалила наполовину, обрушив одну из каменных колонн в храме. Прищурилась, оценивая расстояние до противника, а затем принялась рассчитывать заклинание.

— По сигналу — прорываетесь к нам, — передавала тем временем Афина по рации. — Повторяю: по условному сигналу — прорываетесь к нам. Условный сигнал — удар магией по врагу. Как поняли меня?..

С рук апостола сорвался поток небольших чёрных шариков, которые смертоносным градом хлестнули по засевшим у подножия храма заговорщикам. Эффект оказался немногим хуже, чем очередь из автоматического оружия — причём, даже не пулемёта, а из малокалиберной пушки. Десятка три противников буквально разнесло в клочья, перепахало землю и мимоходом раскололо несколько здоровенных каменных валунов.