— Кто? — отрывисто спросила Шари. — Как далеко?

— Шагов двадцать — дальше бы не почуял, — ответил фейри. — Живые мертвецы скорее всего.

Риз — был, как это теперь называлось, из «катагарровцев». Очень опытный, очень осторожный и очень много поживший — даже Асирэ обращался к нему весьма уважительно. Его и звали-то не короткой кличкой, а если полностью, то — Ризеабберал. Старомодно — как было принято не менее тысячи лет назад.

Так что не доверять словам опытного следопыта Тёмных причин не было…

Ну, кроме базовой недоверчивости к Тёмным в принципе.

Однако метров через пятнадцать отряду и правда попался небольшой зал, в котором действительно обнаружилось с десяток неподвижно стоящих фигур. Их можно было бы принять за статуи… Но нет — это были промороженные трупы. Что любопытно — это были не фейри, точнее замаскированная под них нежить, что встретилась на поверхности.

Это были одетые в грубые куртки из кожи и меха высокие и плечистые орки, чьи лица были покрыты паутиной ритуальных татуировок. В руках они держали короткие копья с каменными наконечниками и костяные дубины.

Едва первые разведчики вошли внутрь, как неподвижно стоявшие мертвецы шевельнулись и повернулись в сторону солдат. Глаза нежити окутало лёгкое сияние, хорошо видимое в зелёном виденье ноктовизоров. Трупы с хрустом ломающейся изморози, что сковывала их, двинули вперёд, поднимая своё оружие.

— В голову! — напомнила Шари. — Бить нежить в голову!

Разведчики быстро зашли в зал, рассредоточились и открыли огонь — загрохотало едва ли не полтора десятка автоматов. В таком небольшом помещение выстрелы больно ударили по ушам, особенно тяжко приходилось эльфам.

— Прекратить огонь! — Шари оглядела лежащую впереди нежить, часть из которых начисто лишилась голов. — Патроны зря не тратить, сначала действует первое отделение — остальные ждут ко…

Упокоившиеся вроде бы мертвецы снова зашевелились и начали подниматься на ноги. Отсутствие головы у некоторых их, казалось, вообще никак не смущало.

Шари вкинула автомат и всадил пяток пуль в грудь одному такому безголовому, заставив его рухнуть обратно.

Других вторично оживших мертвецом тоже моментально добили.

— … остальные ждут команды, — как ни в чём ни бывало продолжила Шари. — Шорох, ты много сталкивался с нежитью? Можешь объяснить, что это? Когда раньше мы били ветал — им пули в голову вполне хватало.

— Бывает, — слегка пожал плечами Тёмный. — Скорее всего — работал опытный мистик. Либо заложил управляющее ядро не в голову, а в грудь — так сложнее, но надёжнее. Либо вообще сделал два ядра — это ещё сложнее. Я уже не говорю про ту тварь, что утащила Стар… Артиста. Это явно что-то из высшей некромагии.

— Все слышали? — сильвана обвела свой взвод взглядом.