Скорее всего, она давно мертва. Он не оставлял в живых тех, кого использовал.

Я окончательно провалилась в сон и потерялась в реальности, а последнее, что запомнила, – это задумчивое бормотание магистра:

– Я с ними тут делюсь сокровенными тайнами, а они спят, как будто я сказку рассказываю!

Раздался тяжелый вздох, и я почувствовала на макушке тяжелую теплую руку.

– Дети-дети. Что же с вами делать, чтобы потом рассказывать совсем другие сказки?

Потом я окончательно уснула, свернувшись клубочком на краешке дивана в директорском кабинете.

Я проснулась от громкого звука, который оказался моим же собственным всхлипом.

Очередной сон, пропитанный густой тоской, ударил больнее, чем обычно. Если я еще несколько раз взгляну на собственное мертвое тело, то свихнусь, и вряд ли кому-то будет до этого дело. Закончу где-нибудь в лечебнице, на границе Штормхолда и Фригхейма, где снег серый от пыли из месторождений магии.

Несколько секунд, пока флер сна еще не спал, я находилась в прострации, а потом наконец осознала действительность.

Она, надо сказать, удивила.

Лежать было тепло и довольно удобно.

Но неловко. Потому что попробуй тут остаться невозмутимой, если после кошмара обнаруживаешь себя лежащей на ком-то теплом и спящем. Да еще и заботливо прикрытой перепончатыми крыльями и зафиксированной тяжелой теплой ладонью, покоящейся на пояснице. Как в коконе.

Я вздрогнула, тихо ойкнула и попыталась подняться. Ударилась макушкой о крыло, разбудила Даркхолда, села и хотела опереться на его плечо, но промахнулась и всем весом навалилась на перепонку.

– Эй! – возмутился Дарк. – Они из меня растут вообще-то.

– Прости… Выпусти меня!

– Зачем? – хмыкнул Дарк.

 – Ты так мило плакала во сне, что я даже проникся.

И тут я поняла, что он совсем не спал.

– Я тебя сейчас снова укушу!

Откуда-то сбоку донеслось осторожное покашливание. Дарк наконец полностью расправил крылья. Меня обдало прохладой, а глаза заслезились от яркого света: уже вовсю светило утреннее солнце, что для Штормхолда было редкостью. Жаль, не получится насладиться им сполна.

– Господа, а можно заниматься тем, чем вы сейчас занимаетесь, где-нибудь в другом месте?

Кейман, одетый в свежую рубашку, причесанный и бодрый, невозмутимо сидел за столом, обложившись бумагами.

– Можете даже забрать диван! Я не претендую. Только на тишину и спокойствие. Очень надо для работы.

– Чем это ты там таким занят? – нахмурился Даркхолд.

– Семинаром. «Мир без магии» называется. А что? Во всех школах есть семинары и открытые лекции, вот и в нашей тоже будет. Расскажу вам о соседях, о том, каково это: жить без колдовства и крупиц, которые в последнее время слишком легко вам достаются. Приходите, если есть желание.