Я помню свое случайное паломничество на юг Казахстана к старухе шаманке

Был конец октября и казахстанские степи выцвели и загрубели

Ветер выточил линии у подножья Тянь-Шаня

И каждое утро я взбиралась по желтому склону на гору

Пастуший пес шел вдалеке он всегда шел на дистанции

Так корабли не подходят близко во время шторма мало ли что – резкий порыв и пробьешь носом борт соседнего судна

Пса не чесали и он шел потряхивая серыми колтунами на скудных боках

Только однажды мне удалось сесть рядом с ним и погладить его по большой голове с под корень срезанными ушами

Его череп был твердый как тяжелый серый валун здесь таких валунов было много

Пес ласки не знал он был здесь для дела

Ласкались и льнули к ногам дворовые собаки

Они боязливо на полусогнутых разбегались когда мы приводили отару

А потом скулили и просили еду у порога

В кухню им входить запрещалось

Только кошки ходили на кухню

И звук с каким каждые губы из стада отрывали старую травку был похож на звук с которым капля бьется о деревянный карниз моего балкона

Овцы пахли кизячным теплом

Иногда издавали блеяние

Воздух над подножием горы был стылым

Было скучно и холодно стоять на одном месте

Поэтому мы – я и мой компаньон старый пес – не давали овцам подолгу оставаться на месте

Медленным теплым стадом

Наступая на крупные гранулы льда в рыжем межтравье

Я думала смерть похожа на это долгое восхождение

Отшлифованные ветром холмы казались близкими на ладони распахнутой дали

И мы взбирались на них но каждый раз мелкий холм обращался непреодолимой горой

Как объяснить эту игру масштаба?

Каждый холм при обходе изменял свой изгиб и мне казалось что в какой-то момент я запомнила эту местность как контур собственных пальцев

Но забравшись на гору я смотрела на руку и насмотревшись на свет не могла ее осознать как часть своего тела

Старуха шаманка говорила что эти места – тело дракона

Он прилетел сюда и сложив свои крылья и хвост задремал

Иногда я ощущала его тепло под ногами

И горы рябились как спящие крылья или собранная пятерня

Я забиралась на холм и смотрела как серое стадо медленно преступая сдвигается к горизонту

Достав свою Nokia я ловила сигнал

Я ждала редкие смс из России

Когда стадо скрывалось в каменной складке я бежала по мерзлой земле

чтобы не потерять из виду овец

И пес шел параллельно

Скупой на тревогу он метил редкий кустарник

Мне сказали зимой сюда не приезжают

Иногда паломники привозили конфеты и концентрированное молоко

Невестка старухи каждый день варила картошку и приносила заскорузлые баурсаки

Конфеты на керамическом блюде редели и я каждый день выбирала что-нибудь повкуснее

Я их ела вприкуску с крепко заваренным чаем на молоке из низкой пиалы

Дни тянулись так тянется лента закатного облака над п