Мое имя прокричали трижды, как будто отец с первого раза не услышит.

— Среди почетных гостей ее отец!.. — у меня в ушах зашумело.

Теперь понимаю, почему они боялись, как бы меня не пришили.

Отца попросили встать, чтобы поприветствовать. Попросили трижды — он этого не сделал. Стоял с таким безразличным видом, словно не о нем говорят. А когда пиарщик, ничего не добившись, продолжил речь дальше и предложил поздравить нас, с ухмылкой поднял бокал.

Отец отказался от меня, и издевается вот так. Привел какую-то шлюшку, празднует, может, тоже деньги мне кидал, пока я шла по коридору.

Пиарщик передал микрофон рыжей администраторше.

Она звонко поприветствовала нас.

Мне нужно было отвечать. Просто стой красиво и улыбайся.

Я обернулась через плечо, все же надеясь найти взглядом Зверя. А если не его — хоть Руслана.

Челюсти свело от горечи, которая появилась во рту, в груди. Вкус разбитого сердца. Я поняла, почему они не пришли. Хозяева «Авалона» сделали все, что хотели. Им здесь нечего делать.

Братья сейчас где-то в своем кабинете с черными стенами. Пьют абсент и обсуждают, что дальше. Принцесса Лили больше им не интересна.

Вспышка света привела меня в чувство. Я повернулась обратно.

Ждала, у нас спросят, согласны ли мы вступить в брак и так далее и так прочее, что обычно спрашивают у жениха и невесты. Но все решено за нас. Таких вопросов нам не задали. За нас Руслан решил.

Не верю, что это происходит.

Но поздно бежать. Пусть он хоть слово свое сдержит и отомстит.

— Надеюсь, я не ошиблась, — прошептала я, ставя подпись.

Скорпион поставил подпись вторым. Он-то точно ни в чем не сомневался.

— Можете поцеловать жену, — улыбнулась она.

В этот раз Скорпион удивил меня. На ринге он целовал жадно и грубо, а здесь едва приподнял фату — даже полностью с лица не убрал, и прикоснулся к губам. Между нашими глазами остались слои фаты. Может, он не хотел выражения на моем лице видеть? Не хотел знать, как я на него смотрю.

Он бы и не увидел: я глаза закрыла.

Пахло лилиями и петуниями: словно в защитном жесте я подняла букет до уровня груди и он был между нами.

После поцелуя он опустил фату, и она упала на лицо, расправляясь под собственной тяжестью.

Несколько секунд мы стояли под фотовспышками, но думаю, Скорпион не позировал. Его влекло ко мне. Грудь, в которую я упиралась цветами, тяжело поднималась. На спине появились мурашки. Я ощущала его желание почти физически. На инстинктивном уровне, и мне было страшно.

С мужчиной я еще не была.

По правде говоря, и не хочу быть этой ночью. Не так. Не сегодня. И, наверное, не здесь. Я очень надеялась, что нам удастся договориться.

Скорпион — хороший человек.

Но ощущая его нетерпение я понимала, что он наш брак воспринимал всерьез.