И я от всей души упиваюсь этим чувством, потому что оно помогает мне не сорваться в истерику.

На следующий день я сама покорность и сговорчивость. Соглашаюсь со всем, о чем бы ни спросили родители. Не спорю, не ругаюсь. Днем заглядываю к маме в ее кабинет, чтобы провести с ней время и послушать ее игру на фортепиано.

Мама пытается поговорить со мной о случившемся, но мне удается убедить ее, что уже пережила эпизод похищения и просто хочу двигаться дальше. А потом она произносит совершенно неожиданную фразу:

— Я вышла замуж за папу, чтобы спасти своих родителей и себя.

— Что? — переспрашиваю и чувствую, как от шока вытягивается мое лицо.

— Но вы же говорили…

— Говорили, — кивая, соглашается она, а потом улыбается. — Рассказываю только тебе.

И тогда она посвящает меня в историю их с папой знакомства, от которой у меня мурашки по коже. Оказывается, мой папа тоже не вызывал у нее доверия, как и у меня сейчас Артур. Более того, папа пугал ее. В отличие от моей ситуации, она вообще не знала, за кого шла замуж.

Я то хоть капельку знаю друга Демона. Правда, поверхностно, но все же мой брат не стал бы дружить с каким-нибудь отморозком.

Только вот Артур на моих глазах убил человека. У него даже рука не дрогнула. Зато я сейчас содрогаюсь, вспоминая это. Гоню от себя эти мысли, потому что мне становится жутко от того, свидетелем какой сцены мне довелось стать.

Выслушав мамину историю, я шокировано пялюсь на нее, практически не моргая.

— Ты сейчас перевернула мой мир.

— Сима, я рассказала тебе это, чтобы ты поняла, и в таком браке может быть счастье. Даже с мужчиной, который кажется тебе пугающим, можно построить что-то стоящее.

— Я не хочу ничего строить с Артуром, — отрезаю, не сдержавшись.

 — Но пойду на это, — добавляю, когда мама уже открывает рот, чтобы возразить. — Ради вас и ради себя. Не думаю, что Артур станет принуждать меня… к чему-то.

— Уверена, Артур отнесется к тебе со всем уважением, на которое способен.

Киваю, потому что так мы договоримся еще до того, стоит ли мне спать с Артуром. А это вообще не обсуждается! Я не хочу его! В смысле, я бы уже была не против попробовать секс, но точно не с ним.

Вечером, пожелав всем спокойной ночи, скрываюсь в своей комнате. Тихо собираю рюкзак и созваниваюсь с Ташей, чтобы убедиться, что наш план в силе.

Сто раз выглядываю в окно и проверяю, не решил ли папа поставить охрану из своих громил. Но нет, двор пуст, и это прекрасно. Так что дорога чиста.

А когда убеждаюсь, что родители легли спать, набираю подругу еще раз.

— Я буду минут через пятнадцать, — говорит Таша. — Ты выходи и топай мне навстречу. До ворот я доезжать не буду.

— Договорились, — отзываюсь и хватаю свой рюкзак.

Выйдя из комнаты, на цыпочках крадусь к лестнице, а потом — вниз.