Ребёнок нехотя стал совать руки в рубашку и натягивать, шмыгая носом и краснея, туфельки на свои мозолистые ноги. Когда он закончил и прошёлся неловкой, дрожащей походкой, он снова взглянул на черноволосого. Тот был уже одет, и одет очень опрятно. Юноша стоял ровно и спокойно. Краснолицый было хотел заговорить с ним, как вдруг в комнату вошли и снова их куда-то повели.

Спустя пару ветвистых коридоров они вошли в большой лакированный зал. Посреди него был стол, накрытый белой скатертью. За ним сидело множество других ухоженных ребят. Все сидели чрезвычайно смирно, руки на коленях.

Два стула были не заняты — один напротив другого. Голубоглазый мальчик сразу же уселся, и белобрысый последовал его примеру. И снова, он хотел пошептаться со своими соседями, как вдруг с резким скрипом раскрылась двойная дверь.

Вошёл тот же самый дворецкий и сказал:

— Леди Атросити скоро будет, ведите себя прилежно.

Все дети закивали. Белобрысый мальчик кивнул немного запоздно, но самым рьяным кивком, после чего дворецкий вышел.

Наконец ребёнок смог перевести дух. Он взглянул на своего соседа по месту за столом и слегка улыбнулся.

— П… Привет. Тебя… — не успел он договорить, как юноша рядом вздрогнул и уставился ему в глаза; мальчика пробрал холодок, — глаза ребёнка были совершенно пустыми.

198. Если всё пойдёт по плану…

198. Если всё пойдёт по плану…

…Глаза ребёнка рядом были совершенно пустыми. Это были глаза мёртвого человека, глаза полные даже не отчаяния, но отсутствия всякого чувства, — они были как стекляшки. Белобрысый мальчик медленно отвернулся. Потом осторожно оглядел других детей, и все они тоже встречали его пустыми глазами, как будто они были не живые, а как будто он сидел за одним столом с десятком кукол.

Напряжение на сердце ребёнка стремительно нарастало, глаза его бегали, он пытался найти хоть кого-то нормального и… Нашёл.

Тот самый его «напарник» с голубыми глазками встретил его холодными, как дуновение ветра, но по крайне мере нормальным, живым взглядом.

Белобрысый мальчик хотел как-нибудь заговорить с ним, как вдруг снова скрипнули двери, и все остальные дети резко стали поворачивать головы. Белобрысый мальчик поспешил повернуть и свою. Его пробрала дрожь:

В зал вошла, как ему сперва показалось, самая настоящая кукла с огромными нарисованными глазками.

На ней было чёрное платье, волосы её были завязаны в две косички. Губки её были намазаны блестящей розовой помадой. Девушка, или даже девочка, сказать было сложно, на вид она была едва ли не его лет, очень нежно улыбнулась, но огромные глаза делали любое выражение её лица, в том числе и эту улыбку, безумным.

Когда она зашла в зал, повеяло каким-то нежным и приятным, но обжигающим запашком.

Все дети приветствовали её в единовременном поклоне.