— Ничего, — в который раз ответила невозмутимо сидящая Диана с планшетом в руках.

— Блин… — устало потер щеки Максим и обреченно уперся лбом в стену.

— Прошло всего несколько часов, Макс, — ободряющим тоном отозвалась Диана, — Маркус же сказал, что позвонит, когда мы понадобимся.

— Ага, позвонит он, конечно, — фыркнул Максим, — разве что на пиво пригласить, когда сам все сделает!

— Ты же шутишь? — дернулся глаз у Дианы, — не станет же он в одиночку…

— Эх, Диана, Диана, — с грустной улыбкой покачал головой Максим, — дорогая моя Диана. Ты забыла, о ком мы говорим? Как знал, что не нужно было его слушать и разделяться! Где Маркус сейчас?

— В дороге, — сверившись с планшетом, уверенно кивнула Диана.

— Не упусти его, милая, очень прошу! Я должен знать, куда он едет! А то это бездействие меня убивает!

— Тогда почему сам ничего не сделаешь? — скосила взгляд девушка, — неужели ты всерьез воспринял слова Маркуса о том, что надо сидеть смирно, а то мы все испортим?

— А вот и нет! — возмутился Максим, — вот сейчас возьму и…

— И? — подняла бровь Диана.

— Ой, все, — отмахнулся Макс и бессильно плюхнулся на кресло.

— Упс… — донеслось со стороны девушки.

— Что значит «УПС»?! — нахмурился Максим.

— Маркуса потеряли, — тихим голосом констатировала Диана.

— Да твою ж мать! — вскочил на ноги блондин, — КАК?! КАК ПОТЕРЯЛИ?!

— Вот так, — пожала она плечами, — говорят, Кайман выехал с ним на борту, а приехал в квартал уже без…

— Блин! Вот гад! — в сердцах возмутился Макс, — Ну и не надо! Ну и пожалуйста! Сами все сделаем и без него!

— Вот это другой разговор! Так что делаем? — с готовностью поднялась на ноги Диана.

— Будем ждать… — после паузы вздохнул Максим и обреченно опустился обратно на кресло.

— Явись! — приказал я, и под ярким светом Портального солнышка, из Тьмы вальяжно вышагнул котенок.

Высокомерной мелкой моськой он осмотрел серую лужайку с пожухлой травой, на которой оказался.

Брезгливо поморщился и принялся нализывать коротенькие коготки.

Кот сейчас выглядел точь-в-точь как в том экзаменационном Портале. В своей самой базовой форме. Слабеньким маленьким котенком.

Разбалованный свободой и былой силой фамильяр, был не особо доволен откату назад и показывал это всем своим безразличным видом.

— Обиделся, значит, — присел я на корточки и потянулся погладить.

— Фр-р-р-р! — возмущенно отозвался Кот и демонстративно отвернулся.

Уши, правда, при этом держал повернутыми ко мне, прислушиваясь к каждому моему движению.

— Что, и награда не нужна? — ехидно улыбнулся я.

Пару секунд ничего не происходило, а потом Кот соизволил повернуть на меня свою недовольную моську и уставился мне на пустую руку.

— В этот раз обойдемся без кристаллов, — ответил я на немой вопрос.

— Мр-р-р-ря! — издал возмущенный рык котенок.