Но, признаюсь, самое главное, на что я обратила внимание, это относительно сдержанный дизайн его одежды. Воланы на рукавах и вороте рубашки, конечно, присутствуют – без них аристократам никак. Но выглядит все это относительно неплохо. Даже завидую немного мужчинам. У них с этим проще. Декор тоже указывает на положение в обществе, но даже статус пресветлого лорда не требует такого обилия рюш, как у леди. А ко мне сегодня модистка зайдет. Что бы такого интересного придумать, чтобы заменить кошмарный гардероб принцессы? То есть мой. Пора привыкать и даже в мыслях говорить о себе, не о принцессе.

Потому что она – теперь это я.

– Прошу меня простить за неловкость. Как раз хотела взять эту книгу, – я кивком указала на пухлый томик у лорда в руках. – Надеюсь, вы не пострадали?

– Нет. Не очень, – хмыкнул он и отодвинул прядку волос со лба, демонстрируя небольшую покрасневшую вмятинку. Похоже, книга угодила острым краешком прямо ему в лоб!

Я изумленно распахнула глаза и повторила:

Как неловко-то! Покалечила ни в чем не повинного лорда. А между тем, он рассматривал меня с какой-то странной задумчивостью, припорошенной легким любопытством.

– Не стоит беспокойства, ваше высочество. Боевые раны украшают мужчин, – усмехнулся он, протягивая мне книгу.

– Благодарю, – я приняла ее. – Полагаю, вы впервые получили боевую рану в столь неожиданном месте?

– Да. Запомню этот необычный опыт надолго, – мужчина таинственно улыбнулся.

А у меня от этой улыбки иголочки побежали по коже. Блин. Не сказать, что очень красив, но некоторые черты так и манят взгляд: уверенные, решительные линии, насмешливый изгиб губ, зеленые глаза, выделяющиеся на фоне золотистой кожи.

– К тому же, принцессы ни разу не нападали на меня при помощи книг.

– А при помощи чего нападали? – не удержалась я. Не иначе, как из-за странного, растерянного волнения. И с чего бы мне так на него реагировать?! Совершенно незнакомый лорд. А то, что смотрит нормально, не издевается… так это, между прочим, основы адекватного поведения в обществе.

– Дайте подумать, – хмыкнул мужчина. – Кажется, при помощи подушек. Да, именно подушки – излюбленное средство атаки у принцесс.

Мысли, растекшиеся было под взглядом загадочного незнакомца, панически забегали.

Астелла ведь не могла кинуть в него подушкой? Не могла же?! Все, что я знаю о принцессе, намекает, что подушками в лордов она точно не кидалась. Значит, речь о другой принцессе? О принцессах? Кто же этот таинственный мужчина?

– Благодарю за книгу. – Да, повторяюсь. – Я спешу… славного дня.

И, развернувшись, припустила к выходу из библиотеки. Пока не завернула за стеллаж, так и чувствовала на своей спине взгляд незнакомца. Хм… я ведь даже не могла узнать его имя, не опасаясь вызвать подозрения.