Я думал, она что-нибудь скажет, и уже приготовился к пикировке, но Стэлла так и не ответила. Погладила второго добермана, вздохнула и только после проговорила без каких-либо эмоций:

– Нет, – ладонь её в последний раз прошлась по шерсти пса. – Уверена, что ты найдёшь для этого более достойную претендентку.

Не сказав больше ни слова, девчонка вышла за пределы вольера. Моего разрешения она спросить даже не подумала. Отошла на несколько метров и остановилась, глядя куда-то вдаль. Я же, продолжая почёсывать одну из собак, смотрел на неё. Ошибаешься, девочка. Меня ты можешь за ухом чесать сколько угодно, ни к твоим, ни к чьим либо ногам я не присяду. Уж сколько вас таких было…

Лучи заходящего солнца выхватили её фигурку золотистым светом, опять заиграли на коротких волосах. Да, много всяких было… И моделей, и светских львиц… Я представил, как бы смотрелось на ней вечернее платье. Длинное вечернее платье, и она на фоне моего дома, выкрашенного закатом в пурпурно-розовые тона. Шум фонтана, каменные лавочки… Встреться мы при других обстоятельствах, я бы мог серьёзно ею заинтересоваться даже несмотря на то, что она совершенно не в моём вкусе.

Повернувшись, Стэлла подняла голову и издалека посмотрела прямо мне в глаза. Несколько секунд простояла так и медленно пошла прочь.

Чертыхнувшись, я небрежно потрепал пса по холке и вышел из вольера. Запер замок и быстро направился следом. Вот же сучка! И как только она это делает?!

– Может быть, обойдём дом? – спросила Стэлла, когда мы шли по боковой дорожке вдоль сада.

До этого момента ни она, ни я не проронили ни слова, и тем чувственнее показался мне её негромкий голос. Я посмотрел на неё и уже было хотел ответить, как она пояснила:

– Там беседка такая красивая…

Заговорил я не сразу. Ещё около минуты мы шли молча в то время, пока я раздумывал над услышанным. И правда красивая… Каменная, с маленьким вмонтированным прямо в стену питьевым фонтанчиком и удобными сиденьями. Вот только…

– Мы, конечно, можем обойти дом, – заговорил я, взглянув на Стэллу. – Только беседки там давно нет.

– Нет? – Она замедлила шаг и подняла на меня оттенённый недоумением взгляд. – А куда она делась?

– Стэлла. – Я пристально посмотрел ей в глаза, – беседка действительно была. Но давно. Когда я только купил этот дом.

– Когда… – Она замолчала, так и не договорив. Потёрла ладонью лоб. Выглядела она слегка ошеломлённой и растерянной. – Была… – повторила она, не особо отдавая себе в этом отчёта.

Взяв за локоть, я повёл её дальше. Вскоре мы вышли на маленькую, окружённую деревьями лужайку, в центре которой так же, как перед домом, стоял фонтан, и я подвёл её к скамейке.

– Ты что-нибудь помнишь о своих родителях? – спросил я, но в ответ она лишь отрицательно покачала головой.