Мама так и не смогла справиться с потерей, наместник императора назначил кузена нашим опекуном, и с этого момента жизнь превратилась в ад. Синвер издевался над нами, морил голодом, однажды я целый месяц просидела запертой в комнате без права выйти, потому что назвала его больным мерзавцем.

Холод всё нарастал, и я спрятала внезапно закоченевшие руки в рукава.

— Эрик, убери заклинание! — потребовал Ийнар.

— Нет. Пусть говорит правду, ты не знаешь, на что способен их род, Альтару я не доверяю, как и его родственницам.

— В темнице Рею я нашла случайно, пряталась от Синвера и думала, что там он не станет меня искать.

Когда охранник отвлёкся и отошёл, я посчитала, что мне повезло, и можно спрятаться в подвале, где никто точно не станет искать, — от мороза, проникающего в саму душу, я начала заговариваться, а думать становилось всё труднее. — Как же я удивилась, когда обнаружила в одной из камер девушку. Пленница в моём замке, а я и не знала! В общем, после обнаружения её в темнице я иногда носила ей еду. Не знаю, хорошо ли кузен её кормил, знаю лишь, что дар у неё заблокирован сордовыми кандалами. Однажды Рея рассказала, что у неё есть могущественные братья и жених, способные помочь. Убить Синвера и освободить её. Но сначала мне нужно было до вас добраться! Мы разработали план, она написала записки. Замок защищен родовой магией, и вы не сможете туда проникнуть без моей помощи, я нужна вам, — ледяными дрожащими руками я вынула листы из сумки и протянула сероглазому магу. По щекам потекли слёзы обиды, замерзая на лице, стало нестерпимо холодно. — Лард Кравер, ваше заклинание крайне неприятно. Вы могли бы его снять?

— Это заклинание гарантирует, что вы будете говорить только правду.

Я не первый год знаком с Синвером и его интригами, поэтому к вам, прекрасная ларда Альтар, доверия у меня нет.

— Эрцегиня Альтарьер, — мороз теперь сковывал всё тело, и я едва могла стоять, но прекрасно понимала ларда Кравера. — Доверять Синверу действительно нельзя. Когда он обнаружил то, что я была у Реи, он пришёл в ярость. Он, — я всхлипнула самым жалким образом, — он казнил Карима у меня на глазах и сказал всем слугам, что так будет с каждым, кто мне поможет. И я сбежала, пока все смотрели, как Карим умирает.

— Охранник темницы и мой приятель.

Он пускал меня к Рее.

— И как одинокой хрупкой девушке удалось сбежать и добраться до столицы? Ваш Альтарьер же где-то далеко на юге?

— Рея наложила на меня заклятие незаметности. Я сбежала, пока все смотрели на казнь, потом ночевала в лесу и дальше добралась до госпожи Уртару, Рея указала её как проверенный контакт, а я следовала инструкциям. Рея сказала, что я должна встретиться с вами.

— Это она послала вас к Ийнару?

Я кивнула, но мышцы уже совсем замёрзли, и получилось едва заметное движение.