От этого я тоже не в восторге.

— Кравер, зачем она тебе? Она не магесса и никогда не сможет тебя понять так, как я. Ты никогда не сможешь работать с ней в паре. Ты вообще представляешь, что это такое — работать с двойным потоком силы? Мы будем счастливы, Кравер, счастливы и недосягаемы, — в голосе некромантки было столько убедительности, столько жизни, столько веры в свою правоту… но Эрик даже не удостоил Кариссу ответом.

— Мы отвлеклись. Зачем Синверу столько абсолютных? Зачем он делится знанием?

— Ему нужно пять абсолютных, связанных кровью, тогда он сможет управлять течением времени. Через несколько лет откроется большой портал в этот мир. Пять абсолютных магов смогут управлять порталом и, соответственно, временем. Ты мог бы стать одним из нас. Это вечная жизнь, Эрик, вечная жизнь и вечное могущество.

— Сколько вас? — спросил Ийнар.

— Нас двенадцать, помимо Синвера, и ещё Древний, — ответила Карисса.

— Да, абсолютный маг, он уже подчинил время. Мы считали его давно умершим, а он жив и ждёт, когда откроется портал.

— Портал открывается сам?

— Да, примерно каждые пятьсот лет, и у нас осталось несколько лет на подготовку.

— Если всё так просто, то почему Древний только один? По пять каждые пятьсот лет, их уже толпа должна быть, — вмешался Томин. — Элитный клуб свидетелей былых времён. Что-то я о таком не слышал.

— Я ничего не знаю про Древнего, он говорит только с Синвером, — отчаянно ответила Карисса.

Лица остальных магов давно побледнели, на ресницах и волосах проступил иней, их колотило от озноба.

— Эрик, они не замёрзнут насмерть? — тихо спросила я.

— Фиалочка, только не говори, что твоё великодушие распространяется на всех, кроме меня. Заклинание не смертельно, они просто дадут ответы на все наши вопросы, — заверил Эрик.

— Вы все работаете с Синвером добровольно? — задал очередной вопрос Томин.

— Да, но ещё есть подчинённые, обычные люди, лишённые своей воли. Древний умеет подчинять любого неодарённого касанием руки ко лбу. Он свя… — Карисса не смогла договорить, её глаза расширились, став совершенно огромными, а затем она вся обратилась пеплом.

Я шокированно уставилась на пустую одежду, оседающую на стуле, и горстку праха, в которую превратилась кареглазая некромантка.

Эрик сжал мою руку.

— Свя… Связан? — предположил Томин. — Интересно, с кем? Ох уж эти женщины, любят недосказанность!

Старший Итлес демонстративно фыркнул, а меня покоробило, насколько цинично он себя вёл.

— Хочешь уйти? — неожиданно серьёзно спросил Эрик, заметив мою реакцию.

— Хорошо, тогда продолжим. Эй ты, носатый, как зовут Древнего?

— А… — и маг тоже осыпался пеплом.

Остальные трое взвыли.

— Давай обдумаем, что ещё мы можем спросить, и не будем торопиться? — внёс рациональное предложение Ийнар.