Внезапно до нас доносится какой-то шум со стороны лестницы. Обе вздрагиваем.

- Даже не думай! - шипит Ирма, хватая меня за руку, настойчиво тащит к выходу. Щёлкает задвижка.

Голова начинает кружиться от ужаса... если я выйду за дверь... если я выйду...

Дверь распахивается, и Ирма шагает на улицу.

- Давай! - её глаза безумно блестят.

Побледневшими пальцами хватаюсь за дверной косяк.

А потом... сама не знаю, откуда у меня берётся столько силы! Резко дёргаю руку на себя! Сердце колотится в груди, разнося по телу адреналин!

Мне удаётся высвободить руку и одновременно оттолкнуть свою похитительницу.

Я тяну дверь на себя и с грохотом закрываю её прямо перед носом разгневанной женщины. Поворачиваю замок и закрываю задвижку.

Ирма ударяет по двери с противоположной стороны.

- Лира! Открой сейчас же! Ты совершаешь ошибку!

- Уходите! - дрожащим голосом отвечаю я. - Просто уходите! Палач скоро узнает о вас! Бегите!

- Он тебя погубит! Дура! Идиотка! – злобно кричит она.

Ручка двери неистово дёргается, но задвижка выдерживает.

Я слышу крики женщины снаружи.

Не помня себя от паники, не оглядываясь, я бегу к обратно лестнице и стремглав поднимаюсь на второй этаж.

За несколько секунд пробегаю коридор и залетаю в спальню Дамира.

Хватаю первый попавшийся стул и придвигаю его к двери, блокируя вход. В ужасе оглядываюсь по сторонам.

Ванна... там есть замок на двери! Я видела!

Вихрем забегаю внутрь и поворачиваю щеколду.

Сердце безумно стучит в висках. Воздух вырывается из груди частыми тяжёлыми выдохами...

Я боюсь обратиться к тем людям Палача, что остались в доме... я боюсь, что Ирма, всё же, найдёт способ миновать охрану у главного входа и проберётся обратно в дом... я боюсь.

Дамир... где же ты...

Сижу на полу в ванной.

Дрожь так и не проходит.

Я будто натянутая тетива лука - только тронь, выпущу тысячу стрел. Мне кажется, сейчас я готова накинуться на любого, кто войдёт в эту комнату.

Как давно уехал Палач? Часа три-четыре назад?

Сказал, что вернётся утром. Но я... просто не выдержу ждать так долго!

А вдруг Ирма спряталась где-то в кустах и подстерегает его, чтобы убить?

Сердце снова начинает свой безумный галоп.

Без Дамира я не смогу выжить. Этот мужчина... этот монстр в обличье человека - всё, что у меня есть.

Никогда не думала, что жизнь настолько непредсказуема. Тот, кто ещё вчера мог сам меня убить вдруг стал единственным шансом на спасение.

Закрываю глаза и начинаю мысленно считать вдохи.

Один. Два. Десять. Пятнадцать. Сто.

Всё что угодно, лишь бы не представлять мёртвое тело Палача...

Я будто служанка египетского фараона. Полностью принадлежу ему и душой и телом. Ведь если умрёт он, то и меня похоронят заживо вместе с ним. Я буду сопровождать его в последнее путешествие в загробный мир.