А сейчас… такая кромешная тьма, и ни одного фонаря.

В ночной тиши лают собаки.

Я растерянно смотрю по сторонам.

Куда же она пошла? Одна… да ещё и в ночи…

Внутри всё неприятно сжимается от паники. Если с Лидой что-то случится… это всё из-за меня. Я не должен был приводить её сюда! Если бы не моя глупая злость на Андрея, ничего бы не случилось!

Лида была расстроена, не в себе. И снова я причина этому!

Поднимаю взгляд в небо. Никогда не считал себя верующим человеком. И к богу обращался лишь один раз в своей жизни… в тот самый день, когда убили маму. Тогда он не помог мне. Но, вдруг, сейчас…

«Прошу тебя! – с отчаянием молю я. – Пусть с ней всё будет в порядке! Пусть сейчас я просто встречу её на остановке! Целую и невредимую! Если ты слышишь меня! Прошу… я готов на всё… я не пойду в армию, если ты этого хочешь! Поступлю в академию! Буду слушать Андрея! Всё, что угодно…»

Повторяя про себя эти отчаянные мольбы, я быстрым шагом направляюсь в сторону остановки. Лида должна была пойти этим путём.

Примерно на середине дороги до меня начинают доноситься какие-то голоса.

Прислушиваюсь. Слышу мужской смех и… тихие жалобные всхлипы…

Внутри всё холодеет.

Быстро схожу с дороги. Стараюсь двигаться бесшумно.

Продираясь через деревья, постоянно наступаю на какой-то мусор. Тут что, импровизированная свалка?

Минут через десять кусты расступаются, и я выхожу на поляну. Пустырь.

Голоса становятся громче, а в воздухе появляется запах жжёной резины. Впереди начинает мелькать отсвет костра.

Мне чудится женский плач… Или это лишь в моей голове?

У костра сидят двое мужчин.

И ещё один стоит спиной чуть ближе ко мне.

Выглядываю из-за его спины.

В ногах у тех, кто сидит у костра я замечаю женскую фигуру.

Боже сердце уходит в пятки.

Я не вижу лица девушки. Но замечаю светлую ткань её футболки и тёмные волосы. Часть одежды на ней разодрана. Спина такая грязная будто она только что лежала на земле. Я замечаю, как хрупкие плечики подрагивают от всхлипов.

Перед глазами всё начинает плыть.

Я уже почти ничего не соображаю.

- Отпустите девушку! – резко говорю я, выступая из темноты.

Тот, что стоит ближе всех ко мне, нетрезво оборачивается.

- А ты… - начинает он, скаля зубы. – Ты кто такой?

Не раздумывая, я делаю шаг вперёд и с размаха заезжаю уроду прямо в челюсть.

Не ожидавший такого приветствия, мужчина, мешком валится на землю.

- Держи девку, - говорит один из сидящих у костра другому, а сам встаёт. – Те чё надо, я не понял?

На вид этот человек гораздо старше остальных. Ему около сорока. Густая запущенная щетина, грязь на руках.

- Отпустите девушку! – кричу ему в лицо я, а сам при этом всё пытаюсь заглянуть ему через плечо, чтобы удостовериться, что Лиде ничего не угрожает. Но этот бугай полностью загораживает её от меня.