Далеко впереди виднеется высокий шпиль, на острие которого установлен точно такой же знак, что вышит на погонах нашей формы. Своеобразный инь-ян, разделённый по центру золотой волной и обрамлённый четырьмя ажурными лепестками. Даже предположить не могу, что это означает, но выглядит красиво. И пафосно. Как и речи Кери о пиримах.

— А… — я пытаюсь подобрать слова, чтобы задать мучающий меня вопрос. — Откуда у неё рога?

Кери, уже успевшая сбежать с крыльца на дорожку, оглядывается на меня в недоумении.

— Эм-м, о таком не говорят, — строго выговаривает она мне. — И я тоже не стану рассказывать. Спроси сама, если посчитает нужным — она сама тебе расскажет.

Новоявленная подруга устремляется вперёд, и мне ничего не остаётся, как поспешить за ней. На нас никто не обращает внимания и одно это меня радует. Слишком мало я знаю о местных обычаях и нравах. Того и гляди, попаду в переплёт, а там и до ещё одной проверки на подселение недалеко.

— Кери, а кто такие подселенцы? — догнав сокомандницу, задаю животрепещущий вопрос.

— Тварь Загранья, — лаконично отвечает она, методично переставляя ноги в одном ей известном направлении.

Мы ловко лавируем между идущими по своим делам студентами. Вокруг слышатся звуки боёв, обрывки диалогов, хохот и зазывания торговцев. Небольшие лотки последних стоят практически на каждом перекрёстке.

— То есть вот тот монстр, что на меня напал — он хотел в меня вселиться? — у меня даже лицо перекашивает от омерзения. — Но как такое вмешательство не заметить?

— Тварь твари рознь, — замечает брюнетка и сворачивает налево, ведя меня к большому зданию, очень похожему на обычный многоквартирный дом. С поправкой на обилие лепнины и зелёных насаждений на фасаде. — Насколько я слышала, на тебя напал душитель — это самый распространённый вид монстров Загранья. Они первыми являются из порталов и приносят с собой нечистые души. Вот вторые-то и становятся подселенцами.

Это я-то нечистая душа?!

Да и не приносил меня никто, я в этот мир сама свалилась! Неизвестно как, но совершенно точно не имею ничего общего с тварями или монстрами этоого их Загранья!

— Кери, а как выражается это ваше подселение? — спрашиваю я, бросая взгляд по сторонам и тут же замирая.

На очередной поляне идёт спарринг. Между Риком и ещё одним парнем из их звезды. Оба студента раздеты по пояс, торсы облеплены белыми майками. Противник чернявого превосходит его и габаритами, и массой, но кажется, что для Рика это не проблема. Он выигрывает в скорости и тактике, подгадывая моменты для уклонений и молниеносных контратак. Парни танцуют. Смертоносно — будь это настоящий бой.

"Вот гад, а Рик действительно красавчик!" — отмечаю я для себя с некоторой досадой.