Она присматривала за квартирой, пока меня не было. Но она продала квартиру своим родственникам и предупредила, что в квартире будет жить двоюродная сестра. В общем, так и познакомились. Елена Вадимовна — хорошая женщина…

— Почему молчал? — спрашиваю я.

Хотя сама знаю ответ, почему отец молчал. Он ещё активный мужчина, видный. На него засматриваются женщины. Он долго хранил траур, но не может остаток жизни провести в одиночестве. Папа не говорил о новых отношениях лишь потому, что боялся обидеть меня этим. Боялся, как бы я не посчитала, что он предаёт память о маме…

Я не говорю вслух всех нюансов, но поддерживаю отца:

— Можешь не отвечать. Я всё понимаю, — сглатываю ком в горле. — Если она тебе нравится, то я не против. Не нужно играть в прятки, па. И я надеюсь, что когда мы с Игорем прилетим в гости, ты познакомишь меня с ней.

— Обязательно, — отвечает отец и в его голосе сквозит хорошо слышимое облегчение. Чувствуется, что он рад по-настоящему. Внезапно просит. — Дай трубку Игорю. Если вы будете в гостях, то есть у меня на примете одно охотничье место…

— Папа, не начинай! — прошу. — Мне хватило впечатлений с вашей прошлой охоты. Игоря комары чуть живьём не слопали…

— Да разве в Подмосковье водятся настоящие комары? Вот наши приморские… — начинает отец. — Позови. Не упрямься. Вернётся Игорь малость покусанным, но живым. И надеюсь к тому времени, ты будешь носить его фамилию… Вы же не откладываете свадьбу? — строго спрашивает отец.

— Нет, папа. Не откладываем. Активно готовимся… Я внесу Елену в список гостей.

— Папа, не начинай! — прошу я. — Я не стану приглашать на свадьбу всех твоих вояк…

— Всего парочку. Ну, может, четыре или пять… — говорит отец.

Я ищу взглядом Игоря и зову его шёпотом:

— Помоги мне! Пожалуйста!

— Отец опять разбушевался? — приходит на выручку Игорь. — Давай я сам с ним поговорю. Мне кажется, мы нашли общий язык.

— Не бери на себя слишком много, салага… — отзывается папа. Но я прекрасно понимаю, что он держит строгий вид для необходимости.

На самом деле он искренне рад за меня и за Игоря, за всю нашу семью, сложившуюся самым необыкновенным способом.

— Поторопитесь, чтобы увидеть рождение своего малыша.

Кажется, где-то я это уже слышал. Ах да, почти два года тому назад этой фразой меня сопровождали в родильное отделение, где Дарья Акишина, а ныне Кузнецова, родила дочурку.

Сейчас ситуация в корне иная. Я едва успеваю доехать до роддома, потому что Даше приспичило рожать раньше срока на две недели. Торопыжка либо она, либо мой сынуля.

Второй раз буду присутствовать на родах Даши. Как бы это не вошло в привычку. Или чёрт с ним? Чего я там не видел, как говорится? Первый раз был для меня шокирующим. Второй раз уже привычнее — так я думал. На деле, ничего подобного.