– Рист охотится на «Серый ветер», – скрипит линарец, уставившись на меня во все четыре глаза, вблизи больше похожие на полированные овалы из черного агата с точками светящихся вкраплений, чем на органы зрения. – Рист убивает «Серый ветер». Лицензия на преследование. Почему ты с «Серым ветром»? Пленник?

Слава Алану, он принимает диалог. Напряжение немного отпускает, но пока ещё ничего не решено и рано говорить о безопасности. Стараюсь говорить короткими фразами, подражая его манере и вкладывая лишь суть:

– Майло – мой спутник. Он покинул «Серой ветер». Ты ошибся.

Ты зря его убил. Он помогал мне выбраться с острова. Нас пытался прикончить Горад со своими подручными.

– Горад, – презрительно скрипит линарец, голос у него убийственный, словно трутся и вибрируют шестерни заклинившего механизма. В нём нет ничего живого, словно говорит робот. От такого голоса кому угодно станет чёртовски не по себе. – Горад сбежал. Он вне острова.

– Сбежал? Значит, он всё-таки здесь был? – осторожно уточняю я.

– Святилище. – Рист делает левой нижней конечностью замысловатый жест, эквивалент человеческого кивка.

 – Ритуал. Рист его прервал. Спутники Риста погибли, не хватило сил выжить. Ристу хватило. Ристу всегда хватает.

Я даже и не думаю напоминать ему о случае на Черепе Властелина. Не стоит сердить подобными напоминаниями такое существо, как линарец. И только сейчас позволяю себе перевести дух, убедившись, что он не собирается меня убивать сию секунду. Но вот же так нарваться. И это называется везением? Хотя, если посмотреть шире…

– Ристу неизвестно. Те, кто мог ответить, умерли или сбежали.

– Ты говоришь о святилище, которое находился поблизости?

– Рядом.

Рист не оказывает услуги бесплатно. Чем сможешь заплатить?

– Сейчас – ничем, – невольно усмехаюсь. Раз пошёл торг, значит, диалог и впрямь налаживается. – Впрочем, стимулы есть, какая сумма тебя устроит за безопасное сопровождение к святилищу?

– Стимулы – мусор, – презрительно отметает Рист, и его хвост вторит словам хозяина, со свистом рассекая воздух над плечом острым как бритва кончиком.

– Ладно. – Мысленно вздыхаю. Не хочу напоминать в такой щекотливый момент о грустном, но придётся. – Твой кристалл с сейвом всё ещё находится в моей цитадели.

Как только выберемся отсюда, я верну его тебе, чтобы уладить то недоразумение… на Черепе Властелина.

– Это не плата, – ещё презрительнее скрипит Рист. – Это долг. Чем можешь заплатить?

– Вот как… – По-прежнему не испытываю ни малейшего желания спорить, ситуация слишком неоднозначна, а сам Рист – очень странное существо с совершенно непонятной мне психологией. – Хорошо, кристалл верну. Если дашь обещание не нападать.

– Ристу нет смысла нападать. Кончились спутники.