Мы гуляли на игровой площадке, окружённой соснами. Заканчивалось лето, но солнце припекало. Я смотрела на детей, и на меня накатывало умиротворение. Как же хорошо!

Хорошо ещё и то, что могу не бегать за пацанами, а спокойно посидеть на скамейке. Последняя беременность выдалась нелёгкой, не сравнить с двумя предыдущими, когда буквально до роддома я летала и прекрасно себя чувствовала. А сейчас пошёл восьмой месяц, а уже нет никаких сил.

— Надо же, какие дети одинаковые. Прямо как под копирку, — удивилась женщина, которая выгуливала непоседливую девочку. Малышку я знала, а даму — нет. Возможно, это новая няня. — Когда подрастут и сравняются в росте, будут выглядеть, как двойняшки. Наверное, они погодки?

— Одиннадцать месяцев разницы.

— Видно, у вашего мужа сильные гены.

— Так и есть, — безмятежно улыбнулась я и положила руку на живот. Новенький ребёнок толкался, мне было приятно ощущать его прикосновения.

— А теперь, наверное, захотели девочку? — не унималась женщина, она явно скучала.

— Да. Вот только это опять мальчик. — Я рассмеялась.

Вспомнила, какое было лицо у Степана, когда на УЗИ его обрадовали, что мы опять ждём пацана. Муж почему-то не сомневался, что на этот раз обязательно получится принцесса.

— Что ж, придётся ещё поработать над этим вопросом, — сказал Степан, когда мы вернулись из клиники. — Видимо, девочки требуют другого подхода.

— В смысле? Что ты имеешь в виду? — искренне заинтересовалась я.

Неужели существует ещё какой-то особый способ делать детей? Я что-то упустила?

— Будем действовать аккуратно и прицельно, — объяснил Степан.

— О, теперь поняла! Думаешь, тебе удастся изменить своему размашистому и буйному стилю? Пока ни о какой аккуратности речи не идёт!

Я насмешливо взглянула на мужа, но у меня тут же запылали щёки. Вспомнила весь процесс в деталях, и спину опалило жарким пламенем, а внутри сладко заныло.

У Степана тоже затуманился взгляд, он подумал о том же. Мы посмотрели друг на друга, как заговорщики: вспомнили, как отрывались, когда решили зачать ещё одного малыша. Устроили себе романтический уик-энд в лесу, арендовали коттедж на базе отдыха «Ривьера»…

Вскоре я узнала, что снова беременна…

— Знаешь, у нас получаются очень хорошие дети, — говорит муж, обнимая меня. Я таю, когда он наваливается, как медведь, и тогда я становлюсь совсем маленькой и ничтожной в его объятьях.

— Мне тоже так кажется.

— Это потому что ты необыкновенная мама. Как же я тебя люблю, Алиска! Не могу без тебя жить…

Закрываю глаза от удовольствия. Всегда, когда Степан меня целует, я испытываю восторг.

Наша история началась с ужасной ошибки.