Он ведь предлагал переехать к нему. Я отказалась. Но сейчас Степан, наверное, решил меня дожать. Да, наши отношения вошли в ту стадию, когда пора жить вместе. И я сказала, что не ревную его к Анне.

Но… Я не смогу жить в той квартире! Не смогу ежедневно видеть её портрет на стене и наводить порядок в комнатах, где каждая мелочь придумана и куплена Анной.

Что же делать, что делать?! Сейчас мы опять поругаемся. Но я не хочу ругаться со Степаном, я ведь его люблю!

— Стёпушка, а куда мы едем? — наконец осмелилась спросить.

— Потерпи ещё минутку. Сейчас ты сама всё увидишь, — таинственно улыбнулся милый.

Однако… Заехав на территорию жилого комплекса, ленд-крузер не свернул к знакомому дому, а проехал дальше, и ещё дальше — почти к лесу, туда, где возвышался новый корпус.

В прохладном подъезде всё сверкало, мерцали мраморные серые панели. Ярко-красные кожаные диваны и эффектные панно украшали холл. Один из четырёх лифтов бесшумно доставил нас на двадцатый этаж. Я во все глаза смотрела на Степана и ждала объяснений. Но милый не торопился что-то объяснять, вероятно, считал, что я всё пойму без слов.

Наконец мы вошли в квартиру. В глаза бросилась роскошная отделка, большие пространства, высокие потолки… Из панорамных окон открывался такой вид, что захватывало дух.

Но… Квартира была совсем пустой! Только в центре зала стоял огромный диван.

— Алиса… — Степан взял меня за плечи и в один миг стал очень серьёзным. — Я купил эту квартиру для нас, и хочу, чтобы ты здесь всё устроила так, как тебе хочется.

— О-о, — прошептала я в полном смятении.

— Да. Ты согласна, чтобы мы жили здесь вместе?

— Но я… Даже не знаю.

— Не знаешь? — моментально расстроился Степан. — А я думал, что между нами не осталось неясности. Ты ведь прекрасно видишь, какие я испытываю к тебе чувства. Я тебя люблю. Дорожу тобой. Схожу по тебе с ума.

— Готов пообещать что угодно, Алиса! Только бы ты согласилась!

— Тогда поклянись, что никогда, никогда, никогда не попытаешься отнять у меня ребёнка!

Степан на мгновение нахмурился, потом сокрушённо покачал головой.

— Милая… Наломал я дров. Вёл себя так, что тебе пришлось от меня защищаться. Поэтому ты до сих пор не чувствуешь себя в безопасности. Прости меня за это. Алиса, клянусь, я никогда не попытаюсь отобрать у тебя ребёнка. Обещаю. Как я посмею? Ты его мама. А я отец. Мы уже семья, Алиса! Я хочу, чтобы мы вместе растили и воспитывали нашего малыша. Поэтому… Пожалуйста, выходи за меня замуж.

С этими словами Степан достал атласную коробочку и опустился передо мной на одно колено. Тучи за окнами разбежались именно в ту минуту, когда я увидела кольцо. Солнечный луч коснулся бриллиантовых граней, и камень полыхнул огнём.

— Ты выйдешь за меня, Алиса?

Степан ждал ответа, а я не могла справиться с чувствами.