Во всем, что случилось прошлой ночью, моя вина.

– Скажете тоже, – буркнул Пьетро, пряча глаза.

– Петь, посмотри на меня. – Мальчик не шелохнулся. – Петь?

Март терпеливо ждал. Подросток несколько минут не шевелился, смотря в одну точку и даже не моргая, потом все же поднял голову. Мартин улыбнулся краем губ.

– Петь, я не могу изменить прошлое. И не могу обещать, что всегда буду рядом. Но если это будет зависеть от меня, я тебя не брошу. И сейчас я здесь. Если тебе понадобится поговорить, то ты знаешь, где меня искать. Если нет – твое дело. Только не закрывайся, ладно?

Пьетро смотрел на него бесконечно долгую минуту, затем резко отвернулся; уставился куда-то в угол кухни.

– Я вас не заслуживаю, – буркнул, мучительно покраснев.

Март вздохнул и по-отечески потрепал подростка по перепутанной рыжей шевелюре.

– Балбес ты, Петька.

Дождь продолжал лить как из ведра. Стучал по подоконникам и карнизам. К вечеру еще поднялся шквальный ветер, который теперь бил водными струями в стекла и протяжно завывал в дымоходе.

Март разжег камин и устроился на диване в гостиной с книгой. Обычной книгой, художественной, которая нашлась на полке в наследство от хозяина дома.

Думать не хотелось, спать было нельзя – не проснется. Стоит расслабиться – уснет до следующего обеда. А он ждал ночи, чтобы, несмотря на буйство стихии, оседлать коня и отправиться в лес.

До полуночи оставалось два часа. Мирта уже попрощалась и ушла. Пьетро закрылся у себя наверху, и маг не стал докучать ему своим присутствием. Оставшись в одиночестве, Март восстановил сигнальные руны и по памяти, из того, что успел прочесть в книге, добавил несколько боевых.

Почему он не сделал этого раньше? Не хотел рисковать, чтобы под удар попала какая-нибудь соседская служанка, зашедшая к Мирте одолжить муки, вот почему.

Сейчас же, пока не обзаведется наемной охраной, Мартин хотел принять всевозможные магические предосторожности. Кухарку он уже предупредил, что посторонних в доме быть не должно – для их же блага.

Март отложил книгу и уставился на огонь. Подождать еще полчаса, и можно ехать. Он уже знал расписание всех патрулей и какими дорогами проехать, чтобы на них не наткнуться. Впрочем, в такую погоду сомнительно, что они вышли на улицы, но он опасался не предусмотреть чего-то вновь.

Водрузил ноги на столик и прикрыл глаза с книгой на животе. С непреодолимой силой клонило в сон, но поддаваться было нельзя. Поэтому, чтобы потянуть время, он принялся «осматривать» даром окрестности, заинтересовавшись, насколько далеко сможет увидеть.

Наверху спал Пьетро, его аура была спокойной и ровной; еще оставались темные пятна недавно пережитого потрясения, но они не выглядели опасными. В конюшне – тоже крепко спал Мрак.