Увидеть Корнелию хотелось, но перспектива провести несколько часов в компании снобов из высшего общества совершенно не радовала.

Да и сама Нелл… Его тянуло к ней, словно магнитом. И хуже всего, что это было взаимно. А что дальше? Мартин задавал себе этот вопрос каждый раз, когда думал о девушке, и ответа не находил.

Удастся ли мирным путем решить с королем проблему серег черных магов и их положения в обществе в принципе? Если да, то, возможно, у них с Корнелией будет шанс на продолжение и развитие отношений. А если нет, если Шкипер все же нарушит свое обещание и вновь начнет грязные игры, что тогда? Нельзя быть на стороне Лионара и Виты одновременно.

И в то же время Март прекрасно понимал, что при таком раскладе он всегда выберет сестру, что бы она ни задумала. А значит, встанет на сторону незаконного сопротивления, и в этот момент Корнелии лучше быть от него подальше.

Слишком много возможных вариантов развития событий. Что-то назревало, и от этого на душе становилось неспокойно. Вита явно что-то скрывала, нужно было посетить кладбище и окончательно убедиться в своих подозрениях. А еще Шельес…

Перед уходом Мартин опять велел Густаву не отпускать Пьетро от себя ни на шаг.

Не зря рабовладелец уже дошел до хозяина дома, пытаясь добраться до своего обидчика кружным путем.

Пьетро сказал, что на днях они с Густавом снова встретили на рынке того самого мальчишку Мотьку, с которым в прошлый раз у них случилась драка, но тот поспешно отвернулся, а затем затерялся в толпе. Пьетро счел это добрым знаком, мол, Мотька побоялся опять с ними связываться. Мартин же, напротив, преисполнился подозрений и велел в ближайшие дни заказывать продукты на дом и перестать шататься по рынку.

Как ни крути, Густав был скорее компаньоном для одинокого замкнутого мальчишки. Такие, как Мотька, может, и поостерегутся задирать Пьетро в присутствии пусть и одноногого, но взрослого друга. От реальной же опасности Густав вряд ли убережет, и маг, и ветеран – оба это понимали.

Стоит ли ожидать опасности с этой стороны, Мартин не знал, но решил перестраховаться. Шельес не показался ему уравновешенным человеком: такие редко успокаиваются, пока не отомстят.

У фигурных кованых ворот особняка Брэниганов уже собирались экипажи.

Благодаря тому, что Март решил ехать верхом, ему удалось избежать изнуряющей очереди и скорее добраться до ворот."

"Рикхард, по-праздничному одетый в штатское – в бежевом костюме с белоснежным шейным платком – лично встречал гостей у ворот как глава семейства. Заметив Мартина, он поднял вверх руку, затем сказал что-то слуге, и тот поспешил к гостю, чтобы забрать у него коня.

Мрак не радовался шумному окружению, тем не менее смирно позволил себя увести. А Март подошел к Брэнигану. Друг усмехнулся.