Она просто залила ее кипятком, побросала туда изюма и уже хотела бежать обратно. Но тут в нее вцепился помощник главного повара.

— Подожди! Ты обещала научить меня варить еду королей!

— А? — затормозила Лена.

Да, она действительно обещала… И тут ее взгляд упал на коробку Геркулеса. Лена прокашлялась.

— Вот. Тут все написано. Несколько рецептов. И даже рецепт печенья есть.

— Но я не понимаю, что тут написано!

— Ах это? — она улыбнулась.

Это было легко исправить. Оставив повара с коробкой, которую тот внимательно изучал, Лена умчалась обратно, но прежде мстительный взгляд молодой начинающей ведьмы упал на полку со специями. Ох, хорошая мелькнула идея…

Однако дольше задерживаться здесь не имело смысла.

Лена ног не чуяла под собой, пока неслась по коридорам этого дворца. Выдохнуть спокойно смогла только когда влетела в спальню принца и плотно закрыла за собой дверь.

— Ты? — метнулся к ней Искандер и замер. — Не ждал тебя так скоро.

Потом заметил у нее в руках тарелку с кашей, и удивленно вскинул брови, а губы стали расползаться в улыбке.

— Ты все-таки хочешь, чтобы я это попробовал?

Она все смотрела на него, а тут наконец отмерла.

— Нет времени, Искандер. Надо спешить, понимаешь?

Мужчина сразу нахмурился.

И Лена стала сбивчиво рассказывать, что ему готовят ловушку. И что едет настоящая ведьма. Мужчина сначала со странной болью смотрел в ее глаза, потом сжал кулаки и резко отшатнулся. Ушел в ладьний угол к магической жаровне.

— Что делать, Искандер! Ты ведь наверное, знаешь?! Надо торопиться!

Какое-то время он так и стоял там, напряженно замерев. Видно было как он тяжело дышит.

— Искандер, — позвала Лена. — Тебе надо уходить.

— Что надо делать? Говори, — спросила Лена. — Я просто не знаю.

Ее трясло от волнения так, что зубы стучали. Все время преследовало чувство, как будто она не успевает. А он так пристально на нее смотрел…

— Что надо сделать? Я должна приказать тебе, чтобы ты вышел?

Он кивнул, все так же глядя ей в глаза.

— Нужно вместилище, — быстро заговорил, оглядываясь по сторонам. — Отныне ты станешь моей хозяйкой.

— Нет. — Не хотела она становиться хозяйкой, она хотела дать ему свободу.

— Иначе не получится. Так надо, понимаешь?

Она была уверена, что другой выход должен быть. И вдруг вспомнила. Имя!

— Искандер, а если бы у тебя было другое имя? Ты мог бы стать свободным?

— Но это невозможно, — прошептал он.

— А если я дам тебе новое?

Мужчина гулко сглотнул и отвернулся, пряча эмоции.

— Не знаю. Можно попробовать.

Ну вот! Она же знала, что должен быть другой выход.

— Возьми себе новое имя, которое никто не знает!

В тот момент Лена думала о зеркале. Том самом подозрительном старинном куске стекла в латунной раме, которое зачем-то закинуло ее сюда. Ведь это неспроста.