Ничего не кончено, — произнёс он, не понимая, что говорит вслух.

Брошенный во время бегства провиант почти не пострадал от воды. Дракон старался жевать медленнее. Не получалось. В конце концов, отвыкший от еды желудок стало выворачивать. И Кай отругал себя за глупость. Когда мучительные спазмы прекратились, он принялся вычерпывать воду. Вскоре это занятие ему надоело. Тогда дракон сел в пилотское кресло, подпёр голову руками и, глядя на панель управления, стал размышлять.

К моменту, когда Кай разобрал приборную панель и передатчик, совсем стемнело. Он устроился в кресле, прикрыл глаза. Сон не шёл. Образы прошлого сменялись один за другим. Дракон вспомнил, как говорил землянке, что не может вернуться домой, что хочет остаться с ней. «Теперь всё равно, больше нет никакого смысла в этих чувствах», — думал Кай. Он понимал, что навсегда изменился и никогда не будет прежним. Но так же ясно сознавал, что жизнь дана ему не без причины и после всех скитаний нужно попытаться вернуться на Матерну.

Вместе с ночной темнотой пришла и свежесть, дракон наконец-то провалился в сон. В путаных грёзах он видел, будто возвращается домой, но попадает в человеческий город, в котором никогда не бывал, только отчего-то знал, что здесь живут люди и где-то ждёт его Анна. Сон был нелогичным, и оттого пугающим, и в то же время полным надежды. В воображении дракона город походил на его родной. Серые высотки стремились к небу, терялись в облаках. Влажный воздух пах мхами. В ночном видении Кай шёл по улицам, ища знакомое лицо, и не находил. Белые волосы мелькали в толпе безликих прохожих, но, стоило приблизиться, исчезали.

Измученное сознание вытолкнуло дракона из сна, когда в открытый люк забрезжил утренний свет. От неудобной позы тело затекло, за долгие месяцы Кай привык спать на земле. Потянувшись, он решил: «Надо попробовать снять запчасти с человечьего корабля».

Убогий людской корабль покоился на боку в зарослях леса. Ничего не изменилось с того мгновения, когда дракон был здесь последний раз. Разве что корабль обветшал ещё больше. Следы людей давно исчезли, смытые дождями, заросшие травой. На пути раскинулись колючие пурпурные кусты. Кай обошёл их чуть ли не за ярд.

Внутри человечьего судна пахло прелостью. Прежде чем искать нужные запчасти, Кай подошёл к оставленной Анной надписи, обвёл пальцами грубо нацарапанные буквы — «Живи». «Что хотела она сказать, написав это послание? О чём думала в последние минуты на чуждой планете?» Ему тоже захотелось вырезать послание, оставить хоть какой-то след, пусть даже землянка никогда его не прочтёт. Дракон достал нож и принялся бессознательно выводить убористые иероглифы: «Здесь был Кай Вириди, пилот сто первой эскадры звёздного флота». Он остановился, не зная, что следует поведать дальше.