Увидев гравюру «Поцелуй», девушка едва смогла, не поддаться порыву обвить шею спутника руками, притянуть его голову к своей — как на гравюре.

Но верхом впечатлений стала знаменитая «Мадонна». Лидия сжала руку Джейка:

— Это прекрасно, Джейк. Какие краски! Как передана чувственность!

— Так и хочется протянуть руку и коснуться ее, правда?

— Ты мужчина, тебе виднее, — улыбнулась Лидия, — а вот мне хочется также изобразить кое-кого обнаженным, откинувшим голову назад в чувственном экстазе.

— Между прочим, девушка на картине обнажена лишь по пояс. Значит ли это, что твой натурщик тоже может прикрыть свои чресла?

— Скромность, конечно, похвальное качество, — задумчиво произнесла Лидия, — но мой натурщик должен обнажиться полностью, отринув скромность и думая лишь о компенсации, которую он получит от меня за то, что согласился позировать.

— Интересно, и какую же?

Осмелев, она встала на цыпочки и прошептала ответ на ухо своему спутнику. Тот поперхнулся и воскликнул в притворном возмущении:

— Девушка! Что за разговоры в общественном месте! Предлагаю сначала закончить осмотр города, а потом вернуться к этой теме в более укромном уголке.

После музея они прошлись по художественным лавкам района Фрогнер. В одном из магазинчиков Лидия приобрела оригинальные серьги.

— Но ведь у тебя уши не проколоты! — удивился Джейк.

— Это для моей крестной. Она дизайнер и любит всякие такие необычные украшения.

— Ну да, создает одежду. До сих пор не понимаю, как они могут дружить с мамой, они с Полли совершенно разные люди.

— А Полли знает о твоем увлечении? Вы близки?

— Ну да, — Лидия вздохнула, — родители считают, что я выкинула из головы мысли об искусстве и только с крестной могу говорить не таясь. Она всегда поддерживала и поддерживает мой интерес к рисованию.

— Рад, что у тебя есть единомышленники. Значит, рисование — это то, чем ты по-настоящему хочешь заниматься?

— Да, и много лет я гнала от себя эти мысли, боялась принимать решение. Но сейчас, думаю, пора определяться. И следовать зову сердца, а не рассудка.

— А для тебя это совершенно разные вещи?

— Не знаю. Похоже, да. — Лидия развела руками.

— И что же тебя держит? Деньги?

— Нет. Конечно, на первых порах мне не видать тех денег, что я зарабатываю сейчас. Но я немного скопила, на первое время хватит.

— Тогда в чем проблема?

— Понимаешь. Давай-ка произнеси это вслух. Как правило, определить и сформулировать проблему — значит почти наполовину ее решить.

Девушка вздохнула. Наверное, Джейк прав.

— Дело в привычке. И немного страшно, конечно. Да, я хорошо рисую. Но ведь нас таких много. Есть ли во мне то, особенное, что выделит из толпы и поможет пробиться?

— Иногда нужно рисковать, — произнес Джейк, — все рассчитать, взвесить хорошенько и рискнуть.