Полковник дал два часа, чтоб мы с исчезли с глаз долой.

– Добрый такой? Первый раз встречаю благородного мента.

– Можно подумать, ты с ними плотно общаешься, – усмехнулся Вадим. – Но ты спасла его племянника, маленького Гарика. Поэтому он дал нам шанс…

– Нам? – поразилась я. – Но с какой стати ты забиваешь себе голову чужими проблемами?

– Ты ничего не поняла, – вздохнул Вадим. – Думаешь, мне было легко? Я даже не знал, как начать разговор. Конечно, ни секунды не сомневался, что ты не виновата, что тебя кто-то подставил. Но утром, когда ты спала, я обыскал твою комнату и нашел под кроватью деньги…

– Как ты смел обыскивать мою спальню? Кто ты такой? – заорала я. – Ты мог бы меня спросить сначала! И еще неизвестно, поехала б я тогда в горы или нет. Ты наврал мне! Придумал про журналистов!

– Про журналистов я не придумал. Они действительно спешили взять интервью у убийцы. То есть у тебя! Ты хоть это соображаешь?

– Соображаю, – тихо ответила я. – Но скажи, что мне делать? Как доказать, что произошла ошибка? Что я не имею к убийству никакого отношения?

Некоторое время Вадим не сводил с меня глаз. На лбу опять появилась жесткая складка, под кожей выступили желваки. Наконец он решительно произнес.

– В Москву поедем вместе. Я попробую тебе помочь.

– Как поедем? – опешила я. – Меня ж мгновенно схватят на границе!

– А кто сказал, что мы пойдем через погранпосты? Мы пойдем мимо, через горы. Тайными тропами абреков.

– Вадим, не городи чушь! – воскликнула я потрясенно. – Если нас поймают, не поздоровится обоим. Нелегальный переход государственной границы… Или как это называется?

– Так ведь если поймают… – засмеялся Вадим и обнял меня. – Ты заметила, какое я снаряжение прихватил? А припасы? За сутки, – он постучал по столу костяшками пальцев, – доберемся до Архыза, оттуда до Домбая. Там сейчас полно туристов, никто нас не заподозрит. В остальном доверься мне.

Он притянул меня к груди и поцеловал в лоб.

– В Москве у меня остались кое-какие связи. А кое-кто и вовсе обязан мне по гроб жизни. Так что не пропадем, если будешь беспрекословно слушаться, не станешь огрызаться и подставлять лоб, пока я тебе не позволю.

– Ну, ты даешь! – Я покачала головой и тоже обняла его. – Согласна на все. И готова идти хоть сейчас.

– Мы выйдем вечером, – мягко сказал Вадим. – А сейчас давай поспим немного. Нам еще нужно подготовить снаряжение. Придется идти по фирновым полям, а кое-где по леднику. Идти почти на ощупь, потому что там, понимаешь, фонариком не подсветишь.

– А что будет с лошадьми? – спросила я.

– Их заберет на обратном пути Шалико, – улыбнулся Вадим. – Я тебе не сказал, что он будет нашим проводником?

– Ты и вправду негодяй, – шлепнула я его по груди.