— А если бы я не оказался тем самым мальчиком из твоего детства? Что если бы он явился сейчас?

— То мне пришлось бы тяжело. Но нет, я не выбирала бы между вами. Тут все очевиднее. Я пыталась бы смириться с тем, что предаю. Его предаю, понимаешь. Его ради тебя! Это причинило бы мне боль, но мой выбор очевиден.

— Ты так уверенно это говоришь, — он тяжело вздохнул.

— Я не люблю недомолвок, лжи и лицемерия. Терпеть не могу, когда юлят и хитрят. Я никогда себе такого не позволяю, дракон. Поэтому говорю как есть. Люблю я тебя, выбираю тебя, но нежно храню в памяти свою первую любовь.

.. А любила я все эти годы, выходит, тоже тебя. Так что ты киснешь, Хэйл. Где мое свидание? Я его столько лет ждала. Я, между прочим, тебе верность хранила. И каждый раз, как родители пыталась меня подсунуть очередному несчастному, устраивала такое... что со мной все друзья Ульви и сыновья маминых подруг откровенно боялись встречаться. Чтобы ты знал, последний просто выпал с террасы. Был ухажер и нет ухажера. Вышел с балкона за ягодкой. Так что цени, я всех твоих соперников сама одной левой уделывала.

— Ты это что-то! — Он положил свои руки поверх моих.

— Все же я счастливчик.

— Еще какой... Ну так река и картошка?!

— А то! — разомкнув объятья, он повернулся и кивнул куда-то в сторону.

У дверей в мою бывшую комнату обнаружилось небольшое деревянное ведерко, наполненное чистыми крупными корнеплодами.

— А сети? — обрадованно поинтересовалась, обыскивая взглядом оставшееся пространство.

— Нашел только удочку... — тихо пробормотал он.

Ага, я быстро обнаружила искомое чуть подальше от картофеля. Там же лежал и приготовленный темный вязаный плед...

... Мой серебряный огромный лежебока определенно знал, куда летел.

Держа меня крепко в лапах, пытался еще и не упустить постоянно ускользающий между его пальцами плед.

«Дер-р-ржи его, огонек, — в который раз рычаще проворчал он, — на чем ты будешь... лежать»

Мысленно хмыкнув услышав заминку, я не удержалась и щипнула его словесно:

— Ты, вредная ящерица, хотел сказать, на чем ты будешь лежать, подставляя мне бока.

«Почему сразу ящер-р-рица, — разобиделся он. — Да, я буду лежать, а ты на мне. Земля холодная»

— Ага-ага, — хмыкнула я. — Такая прямо и холодная.

«Вредный, огонек! — пробубнил он.

— Не любишь ты меня»

— Я тебя очень люблю, лежебока, но лети уже быстрее. Есть хочу.

Крылья надо мной захлопали активнее.

Впереди извилистой голубой лентой тянулась река. И вроде вот он берег, но вредный дракон все летел и летел.

— Я надеюсь, мы не на Воротянку отправились, — пробубнила я из чистой вредности.

«Не жалуйся, огонек, уже почти на месте»...

... Это «почти на месте» заняло еще несколько долгих минут. Вцепившись в плед, я принялась кутаться в него. Холодно все же!

— Наконец-то! — вырвалось у меня.