Вытащив кусок размером с ладонь, нашла тут же чистую тряпицу, что стопкой складывала мама, и завернула свою добычу в нее.

Той же дорогой вернулась в комнату, добыв еще по пути и горбушку хлеба, забытую кем-то на кухонном столе.

Сложив свою провизию на подоконник, забралась в шкаф и вытащила три платья, плащ, теплые чулки и еще так... по мелочи. Все это сложила на большой платок и завязала его в узелок.

А вот сбегу и все тут!

Пусть неприлично, зато не к разбойникам. Спрятав вещи под кровать, с тоской взглянула на сало и хлеб.

До ночи еще ой как далеко, а есть очень хотелось.

Доедая последний кусочек разрезанного тупым ножом сала, я с тоской выглядывала во двор. Солнце уже садилось, а эти остолопы все сидели там сиднями и не спешили в дом.

А если вот сейчас Оуэн придет, как он через них проберется?

— А я говорю, морковь возьмём… — от этого глупого спора братьев у меня уже дергался глаз.

— Идиоты, — печально выдохнула я. — Какие же вы придурки пустоголовые. Сидят у полного сарая с овощами и не додумаются забраться в него. Да какие из вас разбойники? Ума как у курицы!

По дому разнесся аромат жаренных в печи карасей.

Сглотнув, лишь сжала ладони в кулаки.

Это моя добыча! Вернее, Оуэна, а отец все сам сожрет. И меня не позовет.

Сколько раз уже так было?!

Сначала он брюхо набьет, потом братья за ним подъедят, а мне только и останется что плавнички обсосать.

У-у-у. Злости не хватало.

А между тем стемнело и эти увальни наконец зашли в дом.

Снизу сразу же послышались громкие голоса. Отец за что-то гневно выговаривал братьям.

Цыкнув, я запихала узелок глубже под кровать и, не раздеваясь, улеглась на тонкий матрас, накрывшись простым пледом.

Время шло. За окном пели сверчки, ухала сова в зарослях.

Крики снизу становились громче.

Не выдержав, я поднялась и на цыпочках вышла из комнаты. Любопытство гнало вперед. Я должна все знать! Раз гневается отец, то нужно понять на что. Ну, чтобы самой не подставиться. Подкравшись к лестнице, выглянула. Отсюда был прекрасный обзор на гостиную. Первое, что заметила — это тарелка со съеденной рыбой и пустой глиняный графин.

"Отец выпил! — эта мысль стрелой пронеслась в голове. — Плохо, очень, очень плохо!"

Затаив дыхание, я навострила уши.

— Вы пойдете завтра записываться в добровольцы! — кричал он на братьев. — Хоть людьми станете. Может, и добьетесь чего, а нет, так хоть пощиплете поселения драконов. Пройдетесь по их домам да и вернетесь не с пустыми руками.

— Мы не хотим, — попытался вставить свое слово Виям, но в него тут же полетела деревянная тарелка с рыбными костями.

— Молчать! — отец в ярости опрокинул стол. — Все будет по моему. Пойдете как миленькие и вернетесь с добром. А нет — шкуру спущу.