Не хочу больше подстраиваться. Мне проще закончить все сейчас, чем опять вкладывать все силы в возведение замка из песка, который рано или поздно будет смыт морем. Вместо того, чтобы строить города в облаках в своих книгах. После любви остается только пепел, хрустящий на зубах и шрам на сердце. А от книг — остаются книги… И я.

Холодный воздух и темнота обнимали меня крепче и нежнее рук Романа. На них всегда можно было рассчитывать.

Домой я вернулась крадучись, прячась в тенях фонарей и деревьев — и с ворохом разноцветных кленовых листьев.

Стало чуточку легче.

Я включила телефон, открыла ноутбук… и вспомнила, что вообще-то у меня был день рождения!

И пока я там шепталась с темнотой и упивалась одиночеством, оказывается меня все потеряли!

Десятки сообщений в мессенджерах, сотни комментариев в соцсетях и на моей странице с романами, картинки с сердечками и цветами — даже на телефоне обнаружились пропущенные вызовы от всех, кого я знала и немножко незнакомых.

Словно мир изо всех сил старался показать мне, что я не одинока.

Что меня любят, любят, любят!

Я не знала, за что хвататься — перезванивать маме, Аньке, Крис, Мишелю, своим эльфийским друзьям, старым приятелям, бывшим одноклассникам?

Отвечать лайками и сердечками на много-много-много прекрасных пожеланий?

Срочно бежать получать подарки, припрятанные на почте?

Стольким людям я нужна…

Как всегда бывает, когда влюбляешься — весь мир не нужен.

От которого почему-то не было вообще ничего.

Вот поэтому я не хотела влюбляться! 

Не хотела менять весь мир на него одного! Это глупо и несправедливо, в конце концов!

Но когда раздался звонок в дверь, я даже не задумалась.

Просто шагнула к ней, распахнула — и оказалась в руках Романа, который сразу же меня поцеловал.

Так глубоко, что я почувствовала, как расправляются мои легкие и наполняются выдыхаемой им любовью.

— Алис, ну правда. Выходи за меня замуж, а? — сказал он, оторвавшись от моих губ буквально на миллиметр.

Засмеялась — но так странно, что Рома подозрительно сощурил свои зеленые глазищи.

— Разводы в Российской Федерации не запрещены, так ты говорил? — проговорила я сквозь смех. — Сделаешь мне сегодня феерический подарок, а завтра снова свободен?

— Нет.

Я выпуталась из его рук и пошла запереть дверь. А потом направилась на кухню — закрыла ноут и убрала в сторону, налила чайник и щелкнула кнопкой. Роман прошел следом за мной, сел на диван и похлопал по покрывалу рядом с собой. Я мотнула головой и усмехнулась, оставшись стоять напротив — так, чтобы нас разделял стол.

Чайник шумел, разговаривать было невозможно, но я все равно сказала:

— Ты мне снился. Не один раз, как я сказала.