– Уберите их отсюда. Назад верните. Не хочу с ними говорить.

Пусть эти люди останутся в прошлом. Они не смогли стать для меня настоящей семьей. Даже не пытались. А я не буду пытаться теперь. Как же. Выгодная «дочка», сейчас-то можно извиниться, напеть, как тяжело им было принять решение о продаже. Вдруг я проникнусь и попрошу Ирэша об услуге? Золота, например, отвалить. Чтоб до конца дней хватило.

– Ришел, – коротко бросил Ирэш.

Демон призвал красный дымок, и мужчина с женщиной перенеслись прочь из комнаты. Мы снова остались здесь втроем.

– Ну, что ты думаешь? – полюбопытствовал Ришел.

Он только сейчас позволил себе плюхнуться в кресло. Наверное, считал, что кто-то из них двоих все-таки должен выглядеть по-настоящему грозно. А со мной, со всей силы вцепившейся в Ирэша, выглядеть грозно невозможно.

– Думаю, что Заиран совсем охренел.

– Полагаешь, он знал? Думаешь, он не может быть отцом Лайлы?

Я вздрогнула. Ирэш снова погладил меня по спине, а потом провел рукой по волосам. Я вспомнила о белой прядке. Теперь понятно, откуда она. Не из-за метки. Из-за того, что я оказалась наполовину ледяным демоном.

Не могу поверить!

– Не знаю, – хмуро ответил Ирэш. – Не думаю. Заиран ард Сагивей – правитель ледяных демонов. Он бы поставил метку покровительства. В его случае это было бы равносильно метке собственности. Никто бы не сумел посягнуть. Даже я, – Ирэш невесело усмехнулся. – Но метка собственности… Не знаю, зачем он это сделал.

Я затаила дыхание. Кажется, даже сердце стало биться медленней и тише, несмотря на все волнение.

– Да. Ни один демон не имеет права ставить метку собственности на другого демона. Метка покровительства – другое дело.

Более сильный демон, который стоит выше, может это сделать, чтобы защитить. Но метка собственности? Никогда.

– Мы можем его наказать, – губы Ришела растянулись в предвкушающей улыбке.

– Да, наказать его мы можем. – И так убито, так безжизненно прозвучал голос Ирэша, что я снова вздрогнула и непонимающе посмотрела на него. На лице демона-дракона отразилась боль. – Наказать можем, – повторил он. – Но метка уже стоит. Это метка собственности. Я не смогу ее снять. А Заиран… теперь совершенно точно ясно, что он не просто так поставил проклятую метку! Он не откажется от своей собственности.

Что-то внутри меня оборвалось. Мне даже показалось, я ощутила тихий звон разбитой надежды.

– Мы можем его казнить.

– Ришел! Я думаю. Не отвлекай.

Ирэш хмурился. По его лицу мелькали тени. Я отчаянно вцепилась в демона-дракона, мысленно умоляя что-нибудь придумать. Хоть что-нибудь.

– А, в общем, – наконец произнес Ирэш, – империя ничего не потеряет, если Заиран сдохнет. У ледяных демонов есть еще один правитель, который давно мечтал остаться единственным.