Все это время демон-дракон не сводил с меня напряженного взгляда.

– Я попытаюсь сдержаться.

Я снова икнула. Помню его методы. Больше не хочу!

– А если так?! – Ришел внезапно бросился ко мне. Я скукожилась в кресле. Но демон до меня не добрался. Потому как его схватил за шиворот Ирэш и дернул назад.

– Не приближайся к Лайле.

– Я всего лишь хотел помочь ей обратиться к ледяной магии. Ты ведь не веришь мне на слово? Да она сама не верит!

– Ты к Лайле не приблизишься, – сказал Ирэш и отшвырнул Ришела к стене. Легонько так. По-братски. По крайней мере, новых проломов не появилось.

Ирэш подошел ко мне, поднял так, будто я вообще ничего не весила, устроился в кресле, а меня усадил к себе на колени.

– Расслабься, Лайла.

– По крайней мере, я не собираюсь совращать тебя прямо сейчас, – он усмехнулся.

– Может, хотя бы оденешься?.. – предложила я, стараясь не шевелиться, чтобы не коснуться обнаженной груди.

– Ах да… Совсем забыл.

Небольшая перестановка произошла очень быстро. Ирэш поставил меня на ноги, вытащил из красного дымка рубашку, надел и снова посадил меня к себе на колени.

– Теперь закрой глаза и расслабься.

Я послушно закрыла глаза. Расслабиться было не так-то просто, но в какой-то момент я вдруг провалилась в темноту. И в этой темноте рядом со мной парил Ирэш. Я ощущала его всем своим существом. А потом, нежно обняв, он вместе со мной куда-то потянулся. Вытянутых рук коснулось что-то холодное и яркое. Бело-голубое, искристое, по ощущениям похожее на облачко морозного воздуха.

Я распахнула глаза и обнаружила на вытянутой ладони голубоватый сгусток света, от которого отчетливо веяло холодом. Моя рука лежала поверх руки Ирэша – он как будто поддерживал меня.

– Она полукровка. Ледяной демон. – Глаза Ришела восторженно блестели.

– Этого не может быть, – шептала я, мотая головой. – Не может…

– А я как раз думаю, что может, – усмехнулся Ришел.

– Лайла. – Ирэш легонько встряхнул меня. Холодный огонек на ладони исчез. – Лайла, посмотри на меня.

Я повернулась к нему, едва не врезавшись носом в подбородок, но Ирэш вовремя отклонился.

– Все хорошо? Пришла в себя?

– Все хорошо? – переспросила я, нервно хихикнув. – Понятия не имею. Я вообще ничего не понимаю!

– Ты не замечала в детстве ничего странного? – спросил Ирэш, не сводя с меня сосредоточенного взгляда.

– Например, зиму посреди лета, – предположил Ришел.

– Нет. Такого точно не было. А что, ледяные демоны могут устроить зиму посреди лета?

– Лайла, сосредоточься, – потребовал Ирэш. – И скажи, как к тебе относились твои родители? Вернее, те люди, которые тебя воспитывали.

– Ну… они меня не любили. Иногда казалось, что ненавидели.

– Они знали о метке собственности? Когда ты ее получила?

– О! Я знаю, что нужно сделать.