— Добрый вечер, Ванесса Павловна! — Морозов подошел к хозяйке и поцеловал ей руку. — Благодарю за теплый прием! Моя мама столько говорила о Вас хорошего, что я давно мечтал познакомиться и несказанно рад, что эта мечта, наконец, осуществилась! Спасибо, что приютили нас с Татьяной Николаевной!

Немного полноватая, но не лишенная приятности, женщина зарделась от удовольствия.

— Ничего такого сверхсложного я не сделала, — ответила хозяйка. — Помогать друзьям — это приятная обязанность, а Татьяна Николаевна добрейшей души человек, я рада быть ей полезна.

— Ах, дорогая Ванесса, — вклинилась мать. — В наше время такие люди, как Вы, встречаются так же часто, как слитки золота на скотных дворах. Вы — ангел!

Владислав, понимая, что сейчас этот обмен любезностями затянется, решил взять дело в свои руки.

— Мама, — обратился он к родительнице. — Не будем утомлять хозяйку, уже вечер, она наверняка устала, а тут еще гостей развлекай.

— Ты прав, — сообразила мать. — Ванесса необыкновенная мать, она вся в семье, вся в детях и муже! Пойдем ко мне в комнату, не будем отвлекать.

— Вы нисколько не мешаете! — оживилась хозяйка. — Но, наверное, Владиславу надо освежиться с дороги и передохнуть? Я распорядилась, Вам, Владислав, приготовили комнату рядом с комнатой Татьяны Николаевны. Ужин в семь, я Вас познакомлю с моими дочерьми.

— О, Агаша и Дианочка — удивительные умницы! — вступила мать. — Ты сможешь поговорить с ними по-немецки и по-английски!

— Они еще по-итальянски умеют, — добавила Ванесса.

— Увы, я не знаю итальянского, — развел руками Влад. — Ваши дочери образованнее меня.

Ванесса снова порозовела.

— Ну, Вы скажете… Они же еще совсем дети!

— В том-то и дело, что уже в таком возрасте они так много знают и умеют!

— А где сейчас девочки? — поинтересовалась Морозова.

— В саду, на детской площадке за домом, я видела, несколько минут до вашего приезда гувернантка понесла туда сок.

Наконец, расшаркивания и реверансы завершились, и Влад остался с матерью наедине.

— Идем, я прикажу принести еду в комнату к тебе, — потянула сына за собой Татьяна.

— Я подожду до ужина, — ответил сын. — Мне надо серьезно с тобой поговорить.

— Ты же голоден?

— Я перехотел.

— Ну, ладно, — с сомнением ответила Татьяна Николаевна. — Освежиться с дороги не хочешь? Вот твоя комната.

— Да, душ приму и сразу зайду к тебе. Пожалуйста, дождись, это важно.

Влад наскоро ополоснулся, переоделся в специально захваченную свежую одежду и постучал в соседнюю дверь.

— Входи, Владик, — пригласила мать. — Садись, вот компот или, может быть, хочешь чаю?

— Компота вполне достаточно, — ответил сын, усаживаясь на диванчик. — Итак, мама, я прошу тебя отнестись к моим словам со всей серьезностью и ответственностью.

— Я слушаю.