Мне и самому больше не хотелось острить, всё настроение пропало. Я даже встал перед королём, как требовали традиции, и заговорил ровным официальным тоном:

– После объявления о твоём визите на полуостров подполье зашевелилось, да настолько, что у меня теперь есть список самых активно шевелящихся, который я передал Мейну. Как тебе известно, своей армии у авиров нет. Вот только каждый мальчик с пятнадцати до восемнадцати лет проходит обязательную военную подготовку. Официально они называют её «асто» – что-то вроде части традиционного обучения. Но я выяснил, что ещё десять лет назад оно было, но сугубо по желанию. Сейчас же это обязательно для всех.

– То есть ты хочешь сказать, что у них есть целый пласт молодых мужчин, умеющих держать в руках оружие и знающих основы военного дела? – с напряжением в голосе уточнил Эрхан.

– Да, – кивнул я. – Более того, с ходу могу придумать несколько способов эту мощь поднять и задействовать против армии королевства. Видимо, именно это и собираются сделать твои недоброжелатели. Вопрос: чего ждут?

– Какие варианты? – спросил Хан.

– Подходящего момента. В идеале – смуты, – пожал я плечами. Как по мне, это был бы самый очевидный вариант. – Безвластие и волнения в королевстве – лучшее время для авиров, чтобы заявить о своём отделении от королевства и отстоять границы. Если в стране начнётся делёжка власти, никто не станет лезть на полуостров Догу, чтобы навести порядок. По крайней мере первое время, за которое они поднимут людей и приведут в боевую готовность свою немаленькую и обученную армию.

Хан задумчиво постучал пальцами по лежащей перед ним папке с документами.

– Хочешь сказать, что в грядущей поездке мне будет грозить опасность? – спросил король.

Я прикинул варианты.

– Да, – ответил честно. – Но в интересах авиров подставить кого-нибудь из магов. Полагаю, верхушка их сопротивления давно нашла в твоём окружении тех, кто будет им помогать с нашей стороны. Хотя… для твоих недоброжелателей из придворных лучший вариант от тебя избавиться – подставить авиров. Думаю, тебе там с обеих сторон стоит ждать подвоха.

– Спасибо, утешил, – буркнул король, устало опустив голову.

– Я тебе не для утешения нужен. За этим к супруге, – ответил ему. – Моя работа в другом. Думать, анализировать и предупреждать.

Хан снова посмотрел на меня, стоящего перед ним в расслабленной позе. Окинул взглядом с головы до ног и сел ровнее.

– Поедешь с нами, – сказал вдруг.

– Куда? На Догу? В качестве кого? – спросил я удивлённо.

И тут на самом деле было чему удивиться. Хан не афишировал как наше общение, так и мою должность. Хотя официально и должности-то такой не было. Я когда-то назвал её «тайный советник по безопасности», а братец согласился.