А в какой гостинице вы собираетесь остановиться?

— Мы еще не решили, — дипломатично сказал Тоник. — Папа говорит — разберемся на месте.

— Я вам рекомендую «Иткол», — тоном знатока сообщила Лариса Сергеевна, — там лучше кормят.

— Это еще не самое главное.

В дверях стоял молодой мужчина спортивного телосложения. Он быстро оглядел Тоника с головы до ног и протянул руку.

Тоник сразу почувствовал исходившую от этого человека скрытую силу. С ним такое бывало в незнакомых компаниях. Внешне как будто бы все нормально, но при этом с кем-нибудь из ребят устанавливается сильное противостояние. Тогда он обычно проводил воображаемую серию ударов, и все вставало на свои места. Сейчас он тоже как бы для пробы мысленно ударил локтем в солнечное сплетение Бориса, но сразу почувствовал, что тот устоял. И тут же получил в ответ мощный удар в челюсть, от которого опрокинулся навзничь. Ага, надо быть хитрее. Вспомнив Джун из «TEKKEN-3», Тоник провел головокружительную серию, завершающуюся болевым приемом айкидо, и понял, что они на равных.

Прошло всего несколько секунд. Только Алиса почувствовала некоторую напряженность и сняла ее простой фразой:

— Давайте, — согласилась Лариса Сергеевна.

Но Тоник, поблагодарив за приглашение, от чая отказался, иначе его отсутствие могли бы заметить. Алиса вышла с ним попрощаться.

— Приходи завтра сразу с утра, хорошо? — попросила она. — Поиграем во что-нибудь все вместе, а то время в поезде тянется невыносимо.

— Конечно, приду, — пообещал Тоник. Он подумал, что Алиса еще ничего не знает о Борисе, и решил разработать дальнейший план вместе с Профи.

— Пока, — почти шепотом сказала Алиса и неожиданно быстро поцеловала его в щеку.

Через секунду она махала ему рукой от самого купе, а он, чуть ли не подпрыгивая, помчался к своим.

Мама уже заправила постели и собиралась ложиться.

— А где отец? — спросил Тоник.

— Ложись. Напоется и придет. Соскучился по таким компаниям.

Тоник быстро разделся, влез на вторую полку и заглянул в пещеру к Профи. Тот, похоже, уже спал. В купе осторожно вошел отец. Через пять минут все погрузилось в тишину. И только из дальнего купе неслось дружное:

Куриная нога в качестве улики

Странные сны видятся в поезде, когда ты то просыпаешься, то вновь проваливаешься в неопределенную, зыбкую реальность, перемешанную воображением в такую кашу, в которой что-либо понять можно только утром, выбравшись из постели и окончательно продрав глаза.

Всю ночь Тонику виделись какие-то люди, они то входили в купе, то выходили из него, один из них потом устроился на соседней полке и грозил, улыбаясь, длинным пальцем. Потом полка опять оказалась пуста, и вновь кто-то заглядывал в двери и звал поиграть в шахматы.