— Притворяется, — убеждённо заявляет парень. — Не позвольте умереть от скуки. Составьте нам компанию на вечер."

"Я не могу не изумляться происходящему. Правда? Вот так легко люди знакомятся? Отпускают пару шуток и предлагают объединить столы?

— Тань, ты как? — спрашивает Катя и переводит взгляд на парней. Судя по азартному блеску в глазах, идея ей нравится, но она не хочет соглашаться без меня.

Почему-то в этот момент я снова смотрю на входную дверь. Да что же я за человек такой непоследовательный?

— Конечно. — Примеряю вежливую улыбку. — Почему нет?

************

В компании Павла и Артёма мы проводим больше двух часов.

Скованность от общения с незнакомыми людьми постепенно прошла, особенно после того как выяснилось, что Артём учился с Катей в одной школе, а мы с Павлом — коллеги. Оказывается, он работает в государственной организации юрисконсультом, что, возможно, объясняет, почему он вызвался меня проводить, когда пришло время разъезжаться по домам.

Первая мысль — отказаться, но потом  даю себе шанс. В том, чтобы вместе дойти до моего подъезда, нет ничего криминального, а ещё мне важно попробовать.

Если уж решила, что Дан — это недостижимая вершина, неплохо было бы понять, кто же создан для меня. А ещё, может быть, новое знакомство поможет не видеть повсюду Дана.

— Одна квартиру снимаешь? — спрашивает Павел, пока мы неспешным шагом прогуливаемся по моему двору.

— Да. У меня была соседка, но она недавно переехала к своему жениху.

— Понятно. Накладно тянуть аренду в одиночку. Никого не будешь на замену подыскивать? Хотя если зарплата позволяет жить одной, то почему нет.

— Пока не думала об этом, но, скорее всего, искать никого не буду.

Я не очень легко схожусь с незнакомыми людьми.

— Мы с Артёмом тоже жильё снимаем. Договорились через знакомых. Трёшку по цене однокомнатной. Как,кстати, отдыхаешь? На сплавы ездишь?

Внезапно чувствую себя так, будто, желая выпить кофе, по ошибке попала в душный пивной бар. Павел не говорит ничего неприятного, но всё, чего мне хочется, — это поскорее уйти. Просто этот разговор такой… пресный. Я не слышу завораживающего ритма, как это было в разговорах с Даном. И нет, я не люблю сплавы. Одна лишь мысль о том, чтобы спать в палатке, вызывает отторжение.

— Нет. На сплавах я ни разу не была.

Остановившись напротив своего подъезда, смотрю Паше в глаза.

— Большое спасибо, что проводил, и за вечер тоже. Хорошо провели время.

Мой собеседник мнётся, и я интуитивно ощущаю, что он собирается сказать что-то значимое. И он говорит, а вернее, просит.

— Телефон оставишь? Как-нибудь погулять можно.

Зря Катя так мной восхищалась. Далеко не всё можно в себе изменить. Сейчас, когда Паша на меня так открыто смотрит,  не находится мужества ему отказать.