— Я ушла с мероприятия, потому что было невыносимо сравнивать себя с теми женщинами, с которыми ты привык общаться. С Эльзой и другой девушкой. Будем честными: я до них не дотягиваю. Осознание этого меня попросту раздавило.

Делаю паузу, чтобы перевести дух и увидеть реакцию Дана. Она не заставляет себя ждать.

— Не перестаёшь удивлять, — непривычно тихо замечает он. — И впервые это не комплимент.

Горько усмехнувшись, киваю.

— Знаю. Я просто пытаюсь быть с тобой честной. Ты ведь понимаешь, что очень нравишься мне? Да что там нравишься… За свою жизнь я ни разу не встречала человека, которым бы настолько восхищалась.

 Знаешь, на чём ловила себя, когда сидела в твоей машине?

Я морщусь, потому что в глазах начинает колоть.

— Что могла бы ехать в ней на край света при условии, что ты будешь сидеть рядом. Мне нравится в тебе всё, а ещё я тебя безумно уважаю и очень боюсь разочаровать. Страх разочаровать окружающих живёт во мне с самого детства, но рядом с тобой он многократно усиливается.

— Это зря, — голос Дана звучит по-прежнему тихо и немного хрипло."

"— Не зря. Я ведь хорошо помню каждое сказанное тобой слово.

Помнишь, ты рассказывал про свои прошлые отношения и причины, по которым они закончились? Говорил, что те женщины много требовали от тебя, потому что им не доставало любви… Так вот, я гораздо хуже каждой твоей избранницы. Только сейчас, выйдя в реальный мир, я осознаю, что многого была лишена… И испытываю голод… Самый настоящий… Хочется не только сидеть рядом с тобой в поездке на край света, но ещё и ощущать, как ты держишь меня за руку… Рано или поздно я всёиспорчу… Скорее рано, чем поздно… — Не удержавшись, издаю горький смешок. — Изведу себя сравнениями с теми красавицами, которые будут подходить с тобой здороваться. Я совсем не знаю, как стану вести себя в отношениях, потому что никаких отношений у меня и не было… Но, возможно, я стану худшей из тех, с кем ты имел дело… А для меня ты слишком особенный человек, чтобы позволить тебе так сильно во мне разочароваться.

Я смахиваю со щеки слезу — одну-единственную. Совсем не заметила, как она вытекла.

— Ты, наверное, сидишь и думаешь: «Что она несёт? Я вообще-то ничего и не предлагал».

— Нет, я так не думаю. — Дан смотрит мне в глаза, вызывая отчаянное желание их отвести.

— Потому что как раз таки предлагал. Из услышанного я сделал вывод, что я в твоих глазах какой-то сверхчеловек с огромным списком требований к партнёру, до которых ни одной живой душе, и в особенности тебе, не дотянуться.

Тихонько смеюсь.

— Я не это хотела сказать. Лишь то, что слишком далека от твоего идеала и в ближайшее время едва ли смогу к нему приблизиться.

— Таня. — Дан тяжело вздыхает и, навалившись локтями на стол, подаётся вперёд. — Долой джентльменство.