Они входили настороженно, но стоило им сесть за столик, вдохнуть запах свежеиспечённых булочек, — как все сразу же расслаблялись. Улыбались. А потом уже не хотели уходить.

Лиля и Тиля стали настоящими незаменимыми помощницами. Я доверяла им без оглядки. Они умели всё: от сложнейших начинок до самых воздушных кремов, могли заколдовать чай так, чтобы он напоминал детство, и печь булочки, которые пахли влюблённостью.

А карапузий теперь официально именовался нашим менеджером. Он обзавёлся золотой брошью в виде ложки — чтобы все знали, кто тут главный — и обожал выдавать указания с видом абсолютной важности. В зале был идеальный порядок, меню обновлялось раз в три дня, а табличка у входа, сделанная им собственноручно, гласила: «Добро пожаловать! Тут вас накормят так, будто вы самое дорогое, что есть в этом мире.»

Но самым удивительным было то, что моя волшебная книга… замолчала. Больше она не раскрывала свои страницы сама, не шептала подсказки. Она кажется отдыхала. А на первых страницах теперь появлялись мои собственные записи: рецепты, которые я придумывала сама, чувствуя, что нужно каждому посетителю. Булочки для уставшего путника. Сливочный суп с тмином для вдовы, пришедшей в годовщину. Лимонный пирог с медом для беременной феи, которая не могла есть ничего, кроме кислого.

Я записывала всё. Аккуратным, старательным почерком, как бабушка. Теперь это была моя книга. И я знала, что она гордится мной.

С ним всё стало не просто хорошо. С ним стало… по-настоящему хорошо.

Он приходил каждый день. Иногда помогал на кухне, иногда просто сидел у входа. Мы говорили о еде, о клиентах, о его драконьей семье, о моём детстве. А потом… о будущем. О доме, в котором у нас будет большая кухня, сад с ароматными травами. Мы говорили о свадьбе. Пока шёпотом, пока между делом…

На территории его фермы уже закладывали фундамент нового кафе. Большого, светлого, с открытой террасой, где будут столики под яблонями. Это будет не просто кафе. Это будет Дом. Для всех. И для нас с Орином тоже.

Я Анастасия. Я повар по призванию. Я люблю всех, и люблю готовить. Я могу накормить так, чтобы за спиной вырастали крылья. И у меня больше нет страха.

Мир большой. Но в нём всегда найдётся уголок, где тебя ждут, любят… и готовят самое вкусное блюдо в твоей жизни.