– Я кинула ему в лицо мое обручальное кольцо, и, думаю, оно разбило ему губу.

– Ну и правильно, тебе от этого будет только легче, – сказал Рик, хотя не верил, что пущенное слабой женской рукой золотое кольцо может причинить ощутимый вред.

– Именно эти слова и произнес мой отец.

Он хотел поколотить Боба, но мама сказала, что делать этого не надо, ну и мы все были рады, что это произошло до самого момента бракосочетания, а не после. Конечно, я уже собиралась идти в церковь, а тут все это… Я была словно во сне, мне не верилось, что это случилось со мной. Ты, наверное, заметил, я вообще часто плачу.

Прекрасно, еще один повод, чтобы наточить зуб на Боба! – подумал Рик. Если бы тот малый оказался чуточку умнее, то Кэт прилетела бы в Просер уже замужней женщиной, и Боб не рисковал бы получить пяткой в нос.

Кодекс чести не позволял Рику ухаживать за замужней женщиной.

– Нет ничего страшного в том, что ты даешь волю эмоциям.

– Да я особо и не переживаю по поводу этого. Знаешь, слезы – обычное дело. Но, что самое интересное, когда я бросала в своего жениха кольцо, то была на удивление спокойна.

Ха, я росла с мыслью, что однажды выйду замуж и создам собственную семью. И вот, когда уже была близка к этому, вдруг все потеряла в один момент. Но даже не проронила ни единой слезинки!

– Это естественно. Ты находилась в шоке.

– Надо думать. Это, знаешь… Словно ты едешь в машине по хорошей дороге, все у тебя отлично, и вдруг в один момент и дорога, и знаки куда-то исчезают, и ты просто не представляешь, что делать дальше. Ты, когда-нибудь ощущал нечто подобное?

– Когда умер мой отец, – спокойно ответил Рик.

– Прости, я не хотела… А сколько тебе тогда было лет?

– Четырнадцать. Довольно много, чтобы опрометчиво вляпаться в дурацкую историю.

И слишком мало, чтобы понять, что ты уже не ребенок и пора быть серьезнее и ответственнее.

– Прости… – еще раз произнесла Кэт. – Тебе, наверное, было очень тяжело.

– Как будто кто-то всадил в спину нож. Лучше расскажи, чем ты занималась в Сендвиле?

– Всем понемножку. Мама выпускала местную газету, и я отвечала в офисе на звонки.

Реализовывала рекламные места, давала разные распоряжения… Ну и все в таком духе. Нельзя сказать, что я там была особо нужна, но маме нравилось, когда я находилась у нее под боком.

Теперь же, когда я приеду обратно, сразу поползут слухи о моей несостоявшейся свадьбе.

– Так зачем тебе торопиться с возвращением?

– Я продала билет Боба, и мне пока хватает средств на койку в этой захудалой гостинице.

Но деньги не вечны, они, бывает, заканчиваются.

– Я-то думал, Боб хотя бы оплатил твои расходы.

– Да, он заплатил за билеты, когда нами планировался медовый месяц, но, к несчастью, мы не забронировали номер в отеле. Расставшись с ним, я все равно решила поехать сюда.