Ветер играл в кронах высоких деревьев. Стрекотали насекомые. Все это расслабляло и убаюкивало. А главное, мне было тепло и так спокойно.

– Как бы там ни было, Дерек, а я рада, что ты вернулся в мою жизнь, – прошептала губами. – Я устала от одиночества и неприкаянности. Устала ждать чего-то.

– А я никуда и не исчезал, – выдохнул он. – Но я счастлив слышать, что все еще нужен тебе, Натали.

Глава 11. Гроза… и страсть

Свернув плед и раскрошив подмоченный хлеб в воду, мы сложили нашу рыбу в корзинку и отправились домой.

Солнце медленно ползло к горизонту. Время пролетело незаметно, я устала и постоянно зевала. Дерек поглядывал на меня, улыбаясь. Останавливаясь, он срывал невысокие полевые цветы, собирая их в милый букет. За лесом снова гремели раскаты грома. Но непогода больше не пугала. Я знала, что в моей спальне огонь будет весело гореть в камине, согревая.

– Я, наверное, впервые устала от отдыха, – пожаловалась, вцепившись в плечо Дерека.

– Впереди ещё ужин. – Он вручил мне букетик и обнял освободившейся рукой за талию. Во второй нес корзину. – Растопим печь. Достанем сковороду…

– … которую я только утром от жира отмыла.

– Да-да, её самую, – он тихо засмеялся, – а ещё тот небольшой котелок с изящными ручками. Я почищу рыбу, выпотрошу её.

– Дерек, без столь жутких подробностей. Я не хочу знать, что происходит с рыбой в промежуток между её отловом и приготовлением супа.

– Ну хорошо, эту часть я скрою на улице за сараем. Кстати, с утра видел на заднем дворе кошку. Тощая такая. Думаю, ей понравится то, что не попадёт ни на сковороду, ни в котелок.

– Прекрасная мысль, – я закивала, соглашаясь. – Раньше у нас жили кошки. Кухарка каждое утро выносила им есть в деревянных мисках, хоть отец и бранил её за это. Он считал, что они должны ловить мышей и крыс и питаться исключительно ими.

– Не одобряю, – он скривился. – На одних мышах долго не продержишься. Та, что бегала сегодня, здоровой и откормленной ну никак не выглядела. Так что потроха ей. Можно и часть филея. Не объест она нас…

… Так болтая ни о чем, мы дошли до частично обвалившейся каменной колонны забора. Прошли по внутреннему двору и оказались на кухне.

В доме царила тишина. Поставив на стол корзину, Дерек подхватил ведро с теплой водой и взглянул на меня:

– Моя дама не желает ополоснуться после удачной рыбалки?

– Если джентльмен доставит ведро на второй этаж.

– Для тебя всё что угодно, Натали, могу даже помочь в процессе… – его глаза сверкнули.

– Ну нет уж, достаточно и того, что мы спим в смежных спальнях и у нас одна умывальня на двоих…

– …и так хочется войти в нее не вовремя, да всё не выходит, – пробормотал он.

– Ты несносен.

– Да, мне это известно.