Улыбка сошла с его губ. На пару мгновений скрывшись, он вернулся вновь, но уже без рыбы. Сделав пас рукой, окутал меня теплым, даже горячим, воздухом. Моя одежда зашлась огнем, но испугаться не успела, он погас. Уже сухая, я ошарашенно смотрела на дракона.

– А предупредить? – вырвалось у меня.

– Ты бы струсила, – пламя на несколько мгновений охватило и его.

Тряхнув уже сухими волосами, он убрал с плеч остатки водорослей. Подойдя к краю обрыва, протянул мне руку. Ухватившись за нее, ощутила рывок, и в следующее мгновение я уже лежала на Дереке, сжимая ногами его бедра."

"– Не удержал, – как-то больно хитро произнес он. – Я вот думаю, что пикник нам пора сворачивать, – его рука медленно поглаживала мою спину. – Те бутерброды, что остались, залило водой, да и рыба долго свежей не будет. А нашего улова хватит и на уху, и на котлеты.

– Предлагаешь свернуть покрывало и идти домой? – Уперевшись руками в его грудь, я пыталась подняться, но потуги мои остались драконом незамеченные.

– Покрывало просушить надо, – он поморщился. – А еще я тебе букет полевых цветов хотел собрать.

– Цветы, – я заинтересованно взглянула на него. – Это полноценные ухаживания получаются.

– Ну так, Натали, мы уже на свидании. Правда, я не рассчитывал, что мы водные процедуры примем. Думал, удивлю тебя своими способностями добывать еду. Ты взглянешь на меня с трофеем. Проникнешься.

– Так я и прониклась, – засмеявшись, поставила на его грудь локоть и уперлась подбородком в ладонь. – Ты эффектно смотрелся с этой рыбиной, увенчанный водорослями, прямо красавец русал.

– Ну тоже неплохо, – он скривился от моей похвалы. – Думаю, цветы можно собрать на обратном пути, как на это смотришь?

– Не уверена, что приму их…

– Вредина, – он ущипнул меня в бок и резко сел.

Оказавшись у него на коленях, снова попыталась встать, но не позволили. Обняв меня, Дерек уткнулся в мои волосы и сделал глубокий вдох.

– Знаешь, как давно я вот так не веселился, Натали? Годы. Я устал держать все в себе, постоянно строить планы, продумывать каждый шаг. Бесконечные проблемы, они как лавина накрывают с головой, и невозможно сделать вдох. И только сейчас я вновь почувствовал себя живым, способным чувствовать и смеяться. Сдохну я без тебя. Выгорю.

Я запустила пальцы в его густые темно-рыжие волосы и пригладила, а после и вовсе притянула его голову к своей груди и обняла. Самой признаться было страшно, что и я только вот сейчас, окатив себя речной водой и стряхнув водоросли с носа, вспомнила, что такое веселье.

Да, детское дурачество. И взрослые воспитанные леди так себя не ведут… Но…

Прижавшись к Дереку, я закрыла глаза, слушая его прерывистое громкое дыхание. Где-то сверху весело трещали птицы, шумела вода, унося мою детскую шляпку в неведомые дали.