Он препятствовал резкому закрытию окна сквозняком.

– По-моему, так лучше, – дракон снова взглянул на меня. Его волосы легко трепал ветерок.

– Да, – я не могла не согласиться. – Но стекла очень дорогие и не хотелось бы таких трат. Будь осторожнее.

– Как скажете, леди!

Он отвесил шутливый поклон и, повыше закатав рукава серой рубашки, опустил руки в деревянный таз. Вытащил тряпку, отжал ее и пошел атакой на двустворчатый гардеробный шкаф.

Вещи, что хранились там все эти годы, мы скинули на кровать, решив, что раз бытовой магией их удалось сохранить в идеальном состоянии, то правильнее не выбрасывать, а сложить в узелки и отнести в местный храм.

Далеко не все в этих краях жили в достатке, так что мои детские платьица, да и одежда родителей кому-нибудь да пригодятся.

Опустевшие полки Дерек старательно спасал от пыли. Ругался, пыхтел, но усердно избавлялся от темных разводов.

– А комнаты, что сейчас занимаем мы, ты сам привел в порядок?

Мне вдруг стало любопытно, как этот мужчина доблестно сражался с грязью там.

– Конечно, – он важно задрал нос. – Неделю на это убил, но меня грела мысль, что скоро ты ко мне присоединишься.

– Почему не нанял бытовиков? Или это так дорого? – признаться, я сама не знала, во сколько могут вообще обойтись подобные услуги.

У меня было маленькое содержание, которое мне выделила бабушка. А после ее смерти я экономила на всем, пытаясь найти работу гувернантки или учительницы. К счастью, образование я смогла получить.

– Нет, Натали, я сам желал понять, что здесь и как. Признаюсь, у меня была сложная жизнь. В семнадцать я уже сам работал в компании, оказывающей подобные услуги по уборке. Огневики часто весьма полезны в этом деле. И…

– Ты, – перебила я его. – Наследник рода Смони и вдруг уборщик! Дерек, что ты мне здесь сказки рассказываешь? Твой отец от позора бы сердечный приступ прихватил.

– Да нет, он это пережил и даже не захворал, – на губах дракона скользнула жесткая ухмылка. – Но да, я занимался подобной работой, поэтому не вижу смысла платить за то, что могу сделать и сам.

– Неожиданно, – я была удивлена. – И все же как так вышло, что сын богатого помещика вдруг нуждается в рабочей должности?

Бросив тряпку в таз, Дерек обернулся на меня. В его глазах плясали озорные огоньки.

– Хочешь, покажу, зачем в группе бытовых магов огневик?

Поправив платочек на лице, я задумалась. Идей на этот счет не было никаких.

– Хочу, – осторожно согласилась.

Он, не отрываясь, смотрел на меня. Его взгляд скользил от лица на грудь и ниже.

– Дерек, – меня бросило в жар.

– Знаешь, что я ценил в тебе больше всего, Натали? – он поймал мой взгляд, приковывая к себе. – Ты видела во мне меня. Не наследника богатого помещика. Не чистокровного дракона.