Твоего запала хватит хотя бы подождать? Или он закончился на входе?

Последнее прозвучало вызовом, а Артем даже не дождался моей реакции — направился к стойке. Я бессильно упала на ближайший стул, чтобы сообразить. Он неверно понял! Принял меня за близкого человека Владимира, потому посчитал себя обязанным помочь, заодно и услышал в моих невнятных ответах о важности срочного поиска работы. Когда освободится, я все объясню, поблагодарю за участие и с чистой совестью уйду, на этот раз не позорно.

Главное, прямо сейчас не сорваться с места. Но к решению этой задачи я не прилагала усилий, поскольку возрастал интерес к тому, как проходил кастинг.

Артем, свернув за стойку, встал с другой стороны и упер кулаки в гладкую поверхность. Возможно, его кто-то представил, чего я не услышала, но все разом затихли. Я же, оказавшись вне всякого внимания, имела возможность просто наблюдать за ним и за реакцией на него окружающих, и это зрелище обескураживало, вдохновляло, неожиданно еще больше захотелось быть такой же, как Марго или Артем, в облике которого не было ничего от бармена.

Соискатели сразу заметно подобрались, трюки со стаканчиками прекратились — они в один миг стали выглядеть нелепой показухой. Артем говорил тихо, как обычно. Он обращался ко всем по очереди — быстро, прицельно задавал какие-то вопросы, я изредка могла услышать ответы. Один из кандидатов представился, другой назвал какое-то заведение — возможно, предыдущее место работы. Короткие вопросы и короткие ответы, Артем сыпал ими без понятной системы, отчего все погружались в напряжение. Одна девушка начала отвечать обстоятельно, но он ее перебил новым вопросом, для которого чуть наклонился вперед.

Девушка громко выкрикнула:

— Что вы себе позволяете?!

И Артем впервые повысил голос, чтобы его расслышали сразу все:

— Освободите место, Тамара. Заодно к ней может присоединиться каждый с такой же нулевой стрессоустойчивостью.

Но он ее уже вычеркнул из кандидатов и скользнул взглядом как по пустому месту, обратившись к следующему.

— Иван, а почему вы в вашем возрасте и с психологическим образованием не смогли найти более спокойную работу? Признак идиотизма, ей-богу.

Все идиоты идут вслед за Тамарой, назовем ее флагманом.

— Из-за зарплаты! Артем Александрович, у вас не получится сбить меня с…

Артем перебил снова тихо, а девушка пронеслась мимо меня с перекошенным от раздражения лицом. Но никто ей даже вслед не глянул, Артем только наращивал темп и гипнотизировал оставшихся. Со временем их становилось все меньше — он просто выгонял, если не нравился ответ или интонация ответа.

А я вязла с головой в этой ауре.