Сон её не мог потревожить даже трактор, которым соседи решили себе выровнять участок. Я не успевала умиляться её красоте и удивляться тому, как быстро она растёт.

Марк неизменно заходил каждый месяц поздравить малышку с маленьким днём рождения. Сегодня Ане год, и мне очень-очень не нравится извиняющееся выражение лица Марка, когда я открываю дверь. А ещё больше не нравится огромная коробка за его спиной, которая почему-то отчаянно пытается сама себя опрокинуть.

— Это что? — выпаливаю я вместо приветствия.

— Мирочек, ты не поверишь!

— Не поверю. Нет, нет, нет, Марк. Пожалуйста, только не говори, что ты притащил…

— Габага! — счастливым восклицанием заканчивает за меня предложение Анюта.

Марк достаёт из коробки огромного белого зверюгу. Собака похожа на щенка, но по размеру уже чуть больше самой Ани.

— Марк, что это? — опасливо спрашиваю, пытаясь спрятать Аню за спину от этого волкодава, но мелочь не даётся. Она счастливо хохочет, когда собакен лижет ей нос.

— Это подарок. Щенок. Ему всего четыре месяца. Смотри, как им весело, — показывает на чудесную картину: Аня берёт со своей тарелки кружочки банана и по одному скармливает белому медведю.

— А почему он похож на взрослую собаку?

— Ну… Это алабай, — смотрит на меня со смешинками в глазах, а меня бьёт током его ответ.

— Марк! Ты в своём уме?! Он же нас сожрёт!

— Нет, я буду его воспитывать.

— И где он будет жить? Он такой огромный, что ещё немного и нас выселит!

— Не до такой степени он вырастет, — смеётся Марк и обнимая целует в щёку. — А как назовём красавчика?

— Ну он же подарок? Вот пускай Дар и остаётся, — машу рукой в сторону резвящейся мелочи.

Маленькая хулиганка, которая до этого момента не выговаривала “р”, с лёгкостью повторяет сказанное мною “Дар”.

— Анюта подарок получила. А ты будешь свой открывать? — шепчет на ухо Марк, не выпуская меня из кольца рук.

— Только не говори, что там на дне коробки хомячок завалялся? — заглядываю внутрь, проверяя точно ли там никого нет.

— Хомяка нет. Только вот, — достаёт из кармана уже знакомую мне коробочку с кольцом.

И не устал же с собой носить. Марк впервые сделал мне предложение, когда Анюте исполнился месяц, и теперь повторяет при каждом удобном случае, а я отказываюсь. Такие вот у нас танцы.

— Марк, ты опять? Мы же столько раз обсуждали, — капризно пытаюсь выкрутиться из объятий, но ничего не выходит.

— Ещё год будешь бегать? Не пойму, почему ты ещё боишься.

— Просто боюсь. Неужели так, как есть, плохо?

— Сдавайся, Мирочек, ты же любишь меня.

— А я тебя. И хочу быть рядом. Устал уже на два дома жить и прятаться постоянно, — зарывается носом в волосы и щекочет шею дыханием. — Костя уже тут? Мы можем ехать?

Костя… Костя за этот год очень изменился.