Прибрежные воды кишели рыбой и морскими гадами, в непролазных лесах не переводился дикий зверь, а земля щедро дарила фрукты и корнеплоды. Хлеб здесь заменяли плоды особого дерева каманси: их мякоть высушивали и перемалывали в муку, а после пекли лепёшки. Мне полюбился сладкий батат и маниока с ореховым привкусом, Имельда же объедалась любимыми морепродуктами.

Золото дэвры намывали в ручьях, а рождённая магмой особая железная руда, что таилась в недрах потухшего вулкана Таухара, и была источником их удивительной стали. Вопреки устоявшемуся на материке мнению, далеко не все дикари были воинами и охотниками, ремёсла здесь процветали и были в не меньшем почёте. А уж резьба по дереву была сродни умению читать и писать, этим искусством владел каждый мужчина. А как иначе, если их узоры – что на фаре, что на телах – это своего рода и документ, и биография, и повод для гордости?

Местных монет, талов, я так и не увидела. И вообще сложилось впечатление, что дэвры живут коммуной, где товарно-денежные отношения заменены семейно-общинными. Может, только с другими па торгуют?

Дови традиционно занимались домом. Впрочем, с таким количеством помощников (до инициации сыновья считались безраздельной собственностью матерей и беспрекословно им подчинялись) и эти обязанности были не особо обременительными. Оттого и было время повеселиться, принарядиться да посплетничать. «Когда баба довольная, то и Венуа-мать радуется, дэврам удачу даёт», – говорили местные мужчины.

– Расцвела-то! – ахнула Мелли, когда мы впервые навестили Магрету после того памятного вечера. По традиции молодожёнов не тревожили три дня, а после несли им подарки. – Но свадьбу-то можно было и поприличнее сделать, а то что это – на колени бухнулся, верёвочку на шеи повязали да и всё… Вот где мой братец-обормот пригодился бы! Думаю, он и здесь уж такой праздник сумел бы закатить!

Дови прыснули со смеху. И объяснили, что это пока была не свадьба. В нашем понимании это ближе к помолвке. Ритуальный брак будет, когда молодые немного поживут вместе, первоначальный пыл стравят. А то «негоже на горячие головы», как сказали они. Мол, если просто свербит в причинном месте, то это одно, пусть себе развлекаются. А как поутихнут страсти, так потом на трезвые головы и все сопутствующие ритуалы будут. Опять же, сначала у матери невесту нужно выкупить честь по чести, очищение у тохунги пройти, а для хойя – ещё и испытание у воинов: что достоин жену себе взять…

Имельда захлопала глазами и, кажется, подумала о том же, что и я. Да, я уже знала, что к постельным забавам до брака в Дэврети относятся спокойно, как к обычному делу.